Тень мага

— Доедал. Еще как доедал. Ты машину с другого купил. Помнишь, те хлебные шары, которые все лето загонял налево? А хозяину, на которого работал, сказал, что их пожрал лесной народец? Он с этого разорился, а ты купил себе машину. А еще птенцы птеродактилей... Так что давай про куски не говорить.

— Не было этого, — вскакивая на ноги, закричал шофер. — А если и было, то не докажешь... ничего не докажешь.

— Да не собираюсь я, — устало сказал Охотник.

Нет, других нитей поблизости не видно. Значит, надо сходить взглянуть на ту, которая перегораживала дорогу.

Он шагнул было в сторону насыпи, но тут с криком «Не уйдешь!» на него кинулся шофер.

Мгновенно повернувшись, охотник выхватил пистолет.

— Тише, папаша. Бог дал, Бог и взял. Давай не суетись. А то ведь можно поговорить и по-плохому. Понял?

— Понял, — испуганно сказал шофер. — Так это… ты бы сразу и сказал, что с пушкой-то. Я за машину сильно расстроился. А так ничего, претензий не имею. Если ты сделал, значит, так было нужно.

Хе-хе-хе... Я даже благодарен. Какая от нее, машины-то, польза? На один бензин да масло... может, это… адресок дашь? Я тут к тебе вечерком загляну, пивка принесу. Выпьем, посидим, покалякаем. Ты, я вижу, парень серьезный. У меня к тебе дело. Тип тут один мне надоедает... Правильный, понимаешь ли. Умнее всех. Ты, может, с ним бы поговорил... А машина — дело наживное...

Охотнику стало противно.

— Ладно, — сказал он. — Ложись. Лицом вниз и не вставай минут двадцать. Даже головы не поднимай.

Понял?

— Понял, — пробормотал шофер, покорно опускаясь на землю. — А насчет адреска-то ты подумай. Я бы и заплатил.

— Лежи, лежи, — сказал охотник, сунул пистолет под пиджак и стал карабкаться вверх по насыпи. Уже оказавшись на дороге, он еще раз посмотрел на дядьку. Тот лежал добросовестно, неподвижно, даже не пытался подглядеть, в какую сторону Хантер пошел. Вот так-то. С таким пообщаешься, а потом станешь мизантропом.

— Эй, погорелец!

— Что? — Тот даже не поднял головы.

— А ведь ты мерзавец. Слушай, ты когда-нибудь кому-нибудь что-нибудь даром делал?

— А твое какое дело?

— Интересно.

— Интересно ему. Ты мне машину другую купи, а потом можешь интересоваться сколько влезет.

— Нет, это тебе придется самому. На хлебных шарах да на птенцах птеродактилей...

— Мерзавец, чтоб ты сдох.

— Спасибо на добром слове.

Подождав еще с минуту и убедившись, что вставать шофер не собирается, Охотник подошел к черной нити.