Линии Леи

Уже поняв, что простыми рывками вязкую голубую жижу не одолеть, я испробовал новый способ. Медленно, прилагая такие усилия, что темнело в глазах, я принялся сгибать правое колено и вытягивать стопу вбок. Как только пятка показалась из-под улитки, она это заметила, чуть подалась вперёд и легко вправила ногу обратно.

"Ну как ты там?" – плямкнул коммуникатор.

Я хотел не отвечать на этот явно неуместный вопрос. Но тут улитка заинтересовалась чёрным мокрым пятном на стене. Не прекращая чавкать ботинками, она отвела стебелёк глаза влево.

Наверное, в такой ситуации и мне можно выделить немного времени на ответ.

"Всё плохо! Она меня жрёт!" – набрали мои пальцы. Потом добавили, для ясности: "Выручай!!!"

Ответ последовал очень быстро: "Хорошо. Ты отвлекай её, я скоро буду!"

Хорошо? Сфинкс уверен, что знает значение слова "хорошо"? Я бы, например, никогда не использовал это понятие в подобной ситуации. Мерзкая, страшная, критическая, полный попадос – как угодно, но не хорошо.

"Главное, не расстраивать её! Считай нервные полосы на боках.

Не доводи до пяти. Три – уже плохо". Ах вот, значит, по его мнению, что сейчас главное. Вот, когда будет плохо!

На всякий случай взглянув на склизкий бок, я отметил, что «нервных полос» пока на каждом боку светилось по одной. В голову пришла совершенно неуместная шутка про "плохо, когда две полосы". Но к чёрту полосы, я жить хочу!

"Спаси меня! Правда, она жрёт мои ноги!" – отправил я. "Не могу, – был ответ. – Буфет же закрыт с утра! Я только добегу до ларька и сразу к тебе".

Мне и раньше ситуация казалась сценкой из дурного сна, а после такого ответа…

Улитка закончила разглядывать стену и по-прежнему грациозно повернула глаз в мою сторону. Без паники, только без паники! Что нам советует в таких ситуациях психология? Ха-ха, не бывала психология никогда в таких ситуациях, что она может внятного посоветовать?

– Эй, ты! Как тебя зовут? – выпалил я, вспомнив первое правило переговорщика: установить как можно более плотный личный контакт.

Кажется, подействовало. Аморфное тело замедлило свои движения, если так можно оценивать движения улитки. Вроде бы даже полосы на её боках стали бледнее. Бульканье и чавканье несколько раз сменило тональность, но больше ничего не изменилось.

Я ждал. Улитка, казалось, тоже. Вдруг стебелёк вытянулся вперёд, глаз на нём почти коснулся моего лица. Полос на боках стало по две, вполнакала просвечивала третья.