Испытательный срок

Управа высилась по ту сторону не слишком оживлённой дороги; безлико-стильная офисная громада, сестра-близнец десятка таких же зданий вдоль улицы. В матовых синеватых стёклах бродят солнечные блики, внизу, на расчерченной белым парковке, теснятся разномастные автомобили, у главного входа, как положено, тяжеловесная табличка с заумным официальным названием, гербом и флагом. Простой обыватель вряд ли заглянет просто так, а если и сунется – его непременно вежливо выпроводят. Ира бывала здесь раза три за всю жизнь: один раз получала ту самую личную карточку и ещё дважды маме не с кем было её оставить. В прошлый раз Управа выглядела не так внушительно; сейчас, пожалуй, можно и позавидовать Аньке, которая трудится в здешней канцелярии. Хорошо бы она сегодня дежурила...

На крыльце в тени от навеса обретались двое парней. Один, с всклокоченным ёжиком светлых волос и с серебряным колечком в брови, размахивал тлеющей сигаретой и что-то вдохновенно рассказывал, второй, высокий и носатый, невнимательно слушал и праздно обводил округу строгим взглядом из-под очков. Оба были, пожалуй, слишком молоды для здешних служащих, но, вне всякого сомнения, к минусам не относились. Ира мало видела прежде одарённых, кроме собственной родни и Аньки с её отцом; несмотря на никуда не девшееся беспокойство, жутко захотелось хотя бы послушать, о чём разговор, а то и познакомиться. Может, ребята тут по той же надобности… Папка требовательно кольнула уголком под локоть. Нечего тут мечтать – всё потом.

– Отойди, Макс, мешаешь, – буркнул носатый и сам сделал шажок в сторону, освобождая товарищу место для манёвра.

– О! – белокурый Макс проворно отскочил и одарил Иру лучезарной улыбкой. – Простите, пожалуйста. Я вас не задел?

– Н-нет, всё в порядке, – выдавила Ира. Очень захотелось проверить, не запутался ли в волосах какой-нибудь прутик.

– За каким интересом к нам такая прелестница? – Макс подмигнул, как будто старой знакомой, чем окончательно смутил и без того растрёпанные мысли. – По бумажным делам или по личным?

– Отвянь, Некрасов, не мешай людям жить, – фыркнул носатый и кивнул Ире: – Извините, пожалуйста. Вход через вторую дверь.

Ира покорно свернула вправо. Этот Макс сказал «к нам», значит, несмотря на более чем неформальный вид, он всё-таки из здешних. Надо будет расспросить потом Аньку – вдруг знает…

Дверь поддалась неожиданно легко и закрылась за спиной с деликатным щелчком.