Испытательный срок

Виталий Андреевич, вас устраивают условия нашей беседы?

– Вообще-то нет, – брюзгливо скривился посетитель. Ира на миг замерла в нерешительности, но на всякий случай записала и это тоже.

– Поясните причину, – вкрадчиво попросила Оксана.

– Я бы предпочёл говорить с кем-то более компетентным, – заявил Виталий Андреевич. – Видите ли, я намерен рассказывать о материях, слишком сложных для понимания юных барышень.

Ну, точь-в-точь институтский хмырь! Ира с трудом сдержала улыбку, а Ксюша, напротив, прекратила изображать казённое радушие и поджала губы.

– Я старший офицер и маг пятой категории. Полагаю, моих компетенций достаточно, чтобы вас выслушать. У вас есть иные возражения?

Визитёр выразительно хмыкнул, но промолчал. Не сказать, чтобы он чувствовал себя неуютно; откинувшись на спинку кресла, Виталий Андреевич праздно сцепил пальцы и воззрился на Оксану с нескрываемым превосходством. Та, похоже, уже справилась с собой и вновь растянула губы в вежливой улыбке.

– Прекрасно. В таком случае начнём.

Я верно понимаю, что область ваших… изысканий касается магических аномалий?

– Аномалий! – профессор негодующе вздёрнул кустистые брови. – Впрочем, если вам угодно использовать этот профанский термин… Да, речь именно об этом.

– А именно?

– О так называемых разломах, – Виталий Андреевич сделал страшные глаза, но впечатления на Ксюшу не произвёл – та так и сидела с вежливо-равнодушным выражением лица. – Вам известно это понятие?

– Разумеется. Вы полагаете, что открыли нечто новое?

– Я открыл нечто новое, – с нажимом произнёс философ.

– Нечто критически важное для дальнейшего развития нашего сообщества! Именно поэтому я надеюсь, что протокол, который записывает эта очаровательная барышня, ляжет на стол к вашему начальнику, офицер Тимофеева. И в следующий раз я буду разговаривать… с кем-то, уполномоченным принимать решения.

Ира готова была поклясться, что, если бы не необходимость соблюдать деловой этикет, Оксана высказала бы сейчас этому красавцу всё, что думает.

Кому отдавать предпочтение в этой пикировке, непонятно – оба одинаково противные. Против намёков на собственное невежество Ира не возражала: о разломах она знала только, что они смертельно опасны и встречаются очень редко, но в непролазных лесах близ бабушкиной деревни, скорее всего, один всё-таки есть. Оксана наверняка располагала более обширными сведениями.

– Прошу вас вернуться к делу, – холодно потребовала она.

– Извольте.