Химеры трех волшебниц

– Персиваль попытался встать, охнул от боли в бедре.

- Может быть когда-нибудь, мой рыцарь. – магичка помотала головой – Но явно не сегодня. Выздоравливайте.

Она ушла, а Персиваль остался сидеть, проклиная доктора, рану и зиму. Его колотило, скорее всего не только от холода.

Засыпая он мечтал, чтобы ему приснилась мисс Эбигейл. Но приснился ему чертов русский, наседавший на него с саблей, быстрый, как чертова химера и сильный как медведь. Во сне он ругался по-английски, проклиная Персиваля за попытку украсть его жену и обещая выпустить кишки.

При этом глаза у русского были не зеленые, как в жизни, а желтые, с кошачьим зрачком, как у убитой химеры Шелли. Во сне Персиваль мог только отбиваться, все его попытки контратаковать проваливались, за спиной орал, приказывая отбивать обухом, а не лезвием, старик Ле Маршант, умерший еще до начала войны.

Грохот взрыва, пожалуй, куда более сильного, чем от гигантских мортирных бомб, вырвал его из сна. За окном, в бухте, что-то горело. Стекло в окне разлетелось, с потолка посыпался сор и пыль, лампы, висевшие над проходом между кроватями, закачались, отбрасывая неровные отблески света.

- О боже! – пехотный майор, оказавшийся ближе всех к окну. – Они взорвали Агамемнон!

Издалека, словно прибой, накатился грохот пушек. Нескончаемый, словно их были даже не сотни, а тысячи.

- Началось. – сокрушенно сказал майор. Наверное, его задело стеклом и теперь по его лицу стекала кровь, казалось, будто он плачет кровью. – Началось.

- По меньшей мере тридцать тысяч убитых, не считая турков.

– Мортимер, похудевший, измученный после ранения и операции, с жалким обрубком вместо левой руки, но все же живой, смотрел сквозь подзорную трубу на то, как англичане и французы идут к русским делегатам. Под знаменами, гордо, словно неделю назад одержали победу. Почетная капитуляция – вкусная кость проигравшим, позволяющая им сохранить подобие гордости, а русским не тратить силы на добивание.

Мортимер опустил подзорную трубу:

– Тяжелой и легкой бригад теперь фактически не существует.

В последней атаке выжило человек сорок, те, чьих лошадей убили в начале атаки. Или кого ранило в самом начале. Из нашего полка – мы двое и еще десяток калек.

- А что с магами?

- Примерно то же самое. Их вместе со штабом Раглана накрыли ракетами. Вроде конгривовских, но побольше и поточнее. И врываются как адские котлы. Эти черти начинили их греческим огнем, после них… Меня несли в госпиталь мимо остатков штаба. Все было выжжено.