Ведьмы Джексонвиля

Когда  религия начала сдавать позиции, а костры Инквизиции потухли, расправить  крылья смогли не только Сестры ночи, но и люди науки. Ведьмы для них  стали диковинкой, трёхлапыми лягушками, которых будут резать до тех пор,  пока не найдут причину дефекта. 

 - А как же помощь Князя?..

 -  То, что хорошо работало против святош, не очень-то помогло с учёными. С  наукой нельзя бороться в одиночку. Её оружие: методичность, анализ,  наблюдения – то, перед чем отдельные колдуньи были абсолютно беззащитны.

 Любой прокол одной ведьмы тут же отзывался ударом по всем Сёстрам. Все  случаи волшебства, необъяснимые явления записывались, изучались – и  порождали вопросы. 

Ведьмы  поняли, что у них просто нет возможности, как прежде, скрываться по  одиночке. Если ничего не предпринимать, очень скоро общество признает их  существование и поглотит. Или уничтожит. И та, и другая перспектива  свободолюбивым Сестрам ночи не нравилась.

Именно  поэтому полтора века назад на очередном шабаше Договор был дополнен  третьим Заветом: каждая обращённая ведьма, присягнувшая Князю Тишины,  должна вступить в Ковен, нечто вроде… организации или закрытого клуба.

 

И хотя  нововведение было принято ведьмами ещё хуже, чем прошлые Заветы, система  начала работать. Благодаря слаженным действиям Сестёр, официальная  наука отвергла существование магии и заклеймила всех причастных к ней  шарлатанами. Чуткий контроль позволил сохранить этот порядок до сих пор.

Таша пошевелила палкой тлеющие угли и подкинула в костёр веток. Переведя дух, она продолжила.

 -  Как я уже говорила, хоть ведьмы и согласились на создание ковенов, в  остальном они были очень консервативны. Предрассудки, что шли ещё из  средневековья, чтились как закон. Ведьмам запрещалось пользоваться  чем-то сложнее прялки. А вступить в ковен могла только подходящая по  цвету кожи, волос, глаз. Никаких азиатов, чернокожих, индейцев и  прочих.

.. хотя Дар, в том числе сильный, встречался среди девочек по  всему миру. 

В пронизывающем взгляде Эми читался явный вопрос.

 - Хочешь спросить, как меня приняли, с моей-то родословной? Слушай дальше.

 - Такие  порядки были в колыбели ведьмовства, Европе, и в старых колониях Нового  света. Однако в Америке, на фронтире, начали появляться молодые ковены,  которые сильно отличались от прежних.