Одной крови

В темном кабинете без окон пахло пылью и затхлостью. Небольшое пространство было сплошь заставлено архивными ящиками и связками книг. Но большинство книг было сложено в огромную тележку посередине, не меньше нескольких сотен. Скудный свет шел от единственной свисающей с потолка лампочки, которую даже не удостоили честью быть спрятанной за дешевой люстрой.

Крис уже был здесь, как и завхоз – престарелый мужчина в толстых очках и фланелевой рубашке в клетку. Похоже, я, как всегда, опоздала. Ну что поделать, если этот полуподвальный кабинет не так-то просто было отыскать.

Даже Рози наверняка не знала, где он находится.

– Так так, вот и наша наказуемая, – голос завхоза был скрипучий, словно несмазанная дверная петля. — Значит, можно начинать.

Я взглянула на Криса в надежде встретиться с ним глазами. Немного приободриться. Окружающая обстановка, да и сам мистер Кромвель, меня слегка пугали. Будто кадр из дешевого фильма ужасов, не хватает только висящего на стене окровавленного мачете, и, пожалуй, нагнетающей музыки.

А Кристиан, конечно, перехватил мой взгляд, но его лицо осталось непроницаемым и холодным.

– Ну что же вы стоите, милочка? Проходите к скамейке, занимайте место. Мне нужно вас записать.

– Д-да... конечно...

Неужели я такая трусиха, что испугалась этого стремного дядьки? Но место рядом с Крисом я покорно заняла.

– Так, Кристиан Стивенсон и Эвелин Уайлд, ненадлежащее поведение на уроке алгебры. Инициатор наказания – профессор Аманда Грейсон.

– Завхоз медленно и скрупулёзно записывал свои слова в большую тетрадь, напоминающую альбом для рисования. Когда последнее слово было дописано, он поднял глаза на нас и скрестил пальца на руках, будто раздумывая, что с нами делать.

– Отправлю вас в библиотеку, – сказал он через минуту. – Там давно нужно навести порядок, уйма книг не разобрана. Это-ж старая библиотекарша на пенсию ушла, на покой так сказать... а новая никудышняя, ей бы все в свою эту... как её... инсту позависать.

А книги уход любят, и внимание...

Я облегченно выдохнула. Отлично, книги я люблю. Уборку, конечно, не очень. Но всё не так страшно, как могло бы быть.

– Начнете с этих книг. – Кромвель указал на тележку в центре. – Разобрать их по жанрам, там есть подсказка на листочке, вклеен под обложкой. Потом расставить в алфавитном порядке. Чай, не запутаетесь. Ну и в библиотеке пара таких же. Давай парень, вместе отвезём эту. Негоже девке тяжести таскать.