Дом Авантюрных Расследований. Книга Первая

— Ах, вот вы где! А я вас по всему особняку ищу! — звонко проговорил Ричард, подойдя ближе к рабочему столу. — Что это? — кратко спросил он, взяв в руки закупоренный флакон с тёмно-красной жидкостью.

— Это яд, которым убили Полли, — поспешил ответить Гато, пока девушка за его спиной нервно пятилась к высокому шкафу.

— Вот как? И где же ты его нашёл?

— Я... ну... в общем, он был в комнате Николь. Но не спешите с выводами! — выставил руки кот, однако лис уже устремил свой хищный взгляд в сторону испуганной волчицы.

— Похоже, у нас появились довольно веские доказательства... — сказал Ричард, выхватив из наплечной кобуры свой револьвер. — Мисс Флоретт, боюсь, я вынужден арестовать вас. — в воздухе раздался характерный щелчок, когда лис равнодушно взвёл курок.

— Нет, сэр, постойте! Я точно знаю, что это не она! — прокричал Гато, в то время как волчица могла лишь с замиранием сердца наблюдать за резным дулом, направленным в её сторону.

— Не дай чувствам ослепить твою бдительность.

А лучше подумай сам. Тут все доказательства на лицо: у неё есть мотив, доступ к кладовой и знание того, как можно отравить человека, используя подручные средства. А теперь ещё и флакон с ядом в её комнате. Такое весьма тяжело оспорить.

— Вы ошибаетесь, сэр! Мотив просто смешон! Если вы забыли, Николь могла просто уволить неприятную ей служанку или попросить своего отца избавиться от неё. Он это хорошо умеет... В любом случае есть множество вариантов разрешить этот вопрос, не прибегая к столь высокому риску.

А про яд я уже неоднократно говорил вам. Никки, может, и была слаба во многих аспектах нашего ремесла, но токсикологию всегда знала на отлично. Поэтому с лёгкостью смогла бы приготовить что-то более сложное, что пустило бы нас по ложному следу. А флакон в её комнате — очевидная подстава, разве нет? Думаете, она оставила бы главную улику убийства у всех на виду?

— Ладно, допустим. А что насчёт ключей? — чуть спокойнее спросил Ричард.

— Ключей? Ох, ну я не.

.. хотя постойте! Они ведь могли быть попросту украдены!

— Насколько я знаю, ключи остальных служанок на месте, так что мимо.

— А как насчёт ключа Полли? Ты сказала, Девон обыскивал её карманы, так? — спросил Гато, обращаясь к Николь.

— Ну, да. Он сделал это практически сразу, как мы обнаружили тело. Но при ней ничего не было.

— Вот! Если убийца стащил ключ у Полли, то он без особого труда мог попасть в кладовую и незаметно забрать оттуда мышьяк.