Дом Авантюрных Расследований. Книга Первая

Это совершенно точно был хлороформ, от которого в глазах парня начало медленно темнеть. Не будь он пьян, легко смог бы дать отпор незнакомцу, но в таком состоянии едкий химикат подействовал на него вдвое быстрее, чем должен был. В последние секунды сознания кот изо всех сил пытался вырваться из хватки злоумышленника, которая не ослабевала ни на секунду. Стоя лицом к стене, Гато не мог разглядеть силуэт незнакомца, однако всё ещё слышал его тяжёлое дыхание, внезапно прерванное едва различимым шёпотом.

— Не переживай, милый мальчик.

Скоро ты будешь очищен... — словно змея, шипел таинственный человек, облачённый в кожаный плащ.

Не в силах больше сопротивляться, Гато начал медленно сползать по стене, теряя сознание. И последней мыслью, которая пронзила его разум перед погружением в глубокий сон, был очевидный вопрос: где же Ричард?

* * *

Неизвестно, сколько долгих и мучительных часов успело пройти, прежде чем Гато наконец-то смог разомкнуть слипшиеся глаза. В голове предательски загудело, а тело скрутило пронзительной тяжестью, сопровождаемой короткими рвотными позывами.

С трудом раскрыв голубые глаза, кот попытался осмотреться в огромном высоком помещении, затянутом в пыльный полумрак, разгоняемый лишь блёклым светом нескольких свечей. Несмотря на то, что картинка неистово кружилась перед глазами, кошачье зрение всё-таки помогло различить некоторые особенности интерьера, вроде целого множества резных колон и узорчатых арок, идущих вдоль стен и проёмов просторного зала, чей потолок был украшен искусной фреской.

Сам же Гато лежал на полу со связанными руками и ногами, а его рот был надёжно сомкнут плотной тканью, сквозь которую было практически невозможно нормально дышать. Несмотря на густой мрак, он смог различить вокруг себя ещё восемь силуэтов тех самых пропавших детей, что точно так же лежали на полу, скованные тугими верёвками, которые, в свою очередь, были привязаны к высоким столбам и деревянным скамьям, наполняющим помещение. Каждый из подростков совершенно точно подходил описаниям, что разузнали детективы в процессе опроса свидетелей.

Здесь был и тринадцатилетний паренёк Генри, не оставляющий отчаянные попытки освободиться от пут, до красна ободрав кожу на тонких запястьях. Помимо него в зале так же была симпатичная серая волчица лет семнадцати, подобравшая колени к груди и тихо рыдающая у одной из стен. Её украли самой первой, похитив около двух недель назад прямо из богатого дома её состоятельных родителей.