Дом Авантюрных Расследований. Книга Первая

— грозно сказал Ричард, после чего за закрытой дверью послышался внезапный звон разбившейся об пол чашки.

Спустя секунду хаотичных шуршаний раздался щелчок дверного замка, за которым последовали быстрые шаги, убегающие прочь по коридору. Мигом подскочив к злосчастной двери, Гато попытался открыть её, сделав крайне нерадостный вывод:

— Похоже, Карвер запер нас здесь. А в чём смысл? Что он теперь собирается делать?

— Как что? Рвать когти, конечно! Спрячется в какой-нибудь тихой клоаке, покуда шум не утихнет.

Надо скорее догнать и задержать его! Если не успеем до завтра, Винсента отправят под суд!

— Но доказательства...

— Невиновные люди не убегают! Какие ещё доказательства тебе нужны?!

— Ладно, согласен. В таком случае, как будем выбираться? У вас есть с собой какая-нибудь отмычка?

Лис хитро усмехнулся, засунув руку в пальто.

— Да, есть одна... — сказал он, выстрелив в дверной замок из револьвера и выбив дверь мощным ударом ноги. — А теперь за ним!

Детективы выбежали в коридор, надеясь догнать преступника до того, как он сумеет скрыться с территории особняка.

Спустившись на первый этаж, антропоморфы едва успели заметить, как Карвер нырнул за очередной угол, намереваясь добраться до заднего двора дома, расталкивая перепуганный персонал, попадающиеся на пути. Продолжив преследование, Ричард и Гато миновали несколько витиеватых проёмов, наконец-то оказавшись у высокой резной двери, ведущей во двор. Однако ситуация серьёзно усложнилась, когда они выбежали на улицу, где уже давно перестал идти дождь.

Всё дело в том, что прилегающая территория позади особняка оказалась чуть ли не вдвое больше, чем само здание. И помимо нескольких белоснежных беседок и искусно украшенного фонтана, львиную долю этого двора занимал высоченный кустарный лабиринт, уходящий до самого конца владения мадам Альберин. И, как на зло, изрядно запыхавшийся мужчина как раз забежал внутрь этого самого лабиринта, надеясь скрыться от преследования среди толщи лиственных стен и бесконечных зелёных коридоров.

— Ну вот и добегался! Теперь нужно лишь загнать его в угол и быстро обезвредить. Клинок при тебе? — с лёгкой одышкой спросил лис.

— Вы же сами забрали его! Сказали, мол, получу его обратно, когда буду готов, — припомнил кот.

— Вот ведь воспитал на свою голову. Ладно, отныне ты готов! — пропыхтел Ричард, сняв с пояса складной клинок Гато. — Пусть ты неплохо орудуешь шпагой на тренировках, реальный бой — совсем другое дело.