Дом Авантюрных Расследований. Книга Первая

— Почему ты весь в грязи? — столь простой вопрос почему-то поставил Гато в тупик.

Он не спеша поднялся на ноги, пытаясь подобрать верный ответ, пока лис терпеливо ждал, продолжая внимательно всматриваться в лицо кота. Только сейчас Гато заметил, что незнакомец был слегка выше него, что с ростом кота встречалось достаточно редко.

— Так я ведь бездомный, сэр... — слегка стыдливо проговорил юноша.

— И это с твоими-то мозгами и наличием здоровых рук и ног? Как же так вышло? — продолжил спрашивать лис, оперевшись на трость обеими руками, затянутыми в кожаные перчатки.

Гато вновь засмущался, не зная, как ему поступить. За последние месяцы, проведённые фактически в бегах, он стал недоверчивым и боязливым. А этот лис был далёк от представления типичного аристократа, любящего балы и общество лиц, равных по статусу. Гато всё ещё не мог даже предположить, зачем вооружённому лису в дорогой одежде продолжать общаться с нищим бездомным котом. Он вновь и вновь прокручивал в голове эту мысль, поддаваясь желанию убежать прочь.

Вернуться на свой грязный пустырь, купив себе свежий хлеб и стакан молока, которыми он наестся на целый день.

Но что-то по-прежнему его останавливало. Было нечто притягательное в этих хитрых лисьих глазах и искренней улыбке, что заставило Гато продолжить разговор с таинственным антропоморфом.

— Так уж сложились обстоятельства... — туманно ответил кот, переминаясь с ноги на ногу.

Лис ехидно хмыкнул, слегка наклонившись к Гато.

— В эти обстоятельства входит побег из Нотингейла?

Стоило незнакомцу сказать это вслух, как кот мысленно ударил себя по лбу, ругая за собственную неосторожность.

— Видел твоё лицо в утренней газете. По правде сказать, я узнал тебя ещё в магазине, хоть это и далось мне с большим трудом, ввиду весьма... специфичного образа жизни, сказавшегося на твоей внешности. Но, как ни странно, наблюдать за твоим поведением оказалось очень любопытно.

Вот к чему приводит болтовня с сомнительными незнакомцами! У Гато в момент перехватило дыхание, а ноги уже приготовились бежать прочь.

Он мысленно простроил план побега через лабиринт витых переулков, надеясь не получить выстрел в спину. Но прежде чем кот успел сделать хоть что-нибудь лис аккуратно положил руку ему на плечо, мягко проговорив:

— Не бойся. Я не собираюсь сдавать тебя в полицию. По крайней мере, пока они мне не заплатят. К тому же, не тянешь ты на буйного психопата, опасного для общества. Во всяком случае, на мой субъективный взгляд.