Дом Авантюрных Расследований. Книга Первая

Их ещё живые лица легко узнавались на картине, пусть полотно и было искажено грязными следами крови.

Однако затем лис перевёл взгляд на узорчатые обои соседней стены, где в слабых лучах солнца поблёскивали странные бардовые надписи. Инспектор заметил изучающий взор лиса, поспешив прояснить рациональный вопрос.

— Стена исписана кровью братьев. Это подтвердили химики из отряда криминалистов.

Сам же текст являл собой загадочное четверостишье, смутно отзывающееся в туманной завесе памяти. Словно эти слова были до боли знакомы, хоть и звучали когда-то очень давно.

..

"День ото дня, с теченьем веков,

богатый и бедный встречаются в месте,

где все мы равны перед ликом того,

к кому приведут нас объятия Смерти".

— Как интересно... — деловито сказал Ричард, вернувшись к осмотру комнаты.

Остановившись возле трупов, лис жестом подозвал к себе кота, прикрывающего нос.

— Что можешь сказать об этом? — спросил детектив, обведя рукой тела братьев.

Гато быстро догадался, о чём говорит его наставник.

Поэтому шустро распахнул сюртук, начав копаться в карманах широкого пояса. Наконец-то найдя увеличительное стекло, он внимательно изучил тонкие линии на шее каждого трупа, аккуратно прощупывая кожу вокруг ран. По истечению некоторого времени, кот объявил однозначный вывод:

— Братья умерли не от порезов на шее. Уверен, они появились намного позже, — сказал кот, продолжив изучать тела.

Из дальнего конца комнаты раздалось одобрительное хмыкание Алана.

— Да, криминалисты сказали то же самое. Я могу зачитать вам весь отчёт, если... — предложил инспектор, но лис перебил его, подняв вверх рыжую ладонь.

— Нет-нет, пока не стоит. Пусть Гато проявит себя, — сказал Ричард, продолжая с интересом наблюдать за действиями ученика.

Теперь кот осмотрел головы жертв, обнаружив на затылках и висках засохшие следы крови и отчётливые вмятины. Все три черепа были пробиты сильным ударом тупого предмета, о чём Гато поспешил сообщить наставнику.

— К тому же... — добавил кот. — Порезы на шеях выполнены слишком уж аккуратно. На одежде нет ни единого следа крови, а линии ран выполнены идеально ровно и тонко, будто бы по линейке. Странно это. А ещё, держу пари, здесь использовался особо острый инструмент, вроде скальпеля или... — в памяти Гато вдруг всплыл ужасающий образ доктора Хартмана, преследующий кота во мраке больничных коридоров. — ...или бритвы.

— Надо же, всё верно.