Дом Авантюрных Расследований. Книга Первая

Когда кеб остановился у парадного входа, Ричард поспешил покинуть транспорт, угодив сапогами прямо в широкую лужу, беспощадно забрызгавшую его изящное синее пальто. Гато ожидал, что его наставник смачно выругается, проклиная весь белый свет, однако тот лишь изумлённо застыл на месте, с интересом всматриваясь в тёмные грозовые тучи.

— И вот в разгар лихой непогоды Смерть постучалась к ним на порог... — еле слышно прошептал лис.

Прежде чем Гато успел хоть что-то сказать, Ричард бодро закинул в ладонь возницы четыре сверкающих мерлена, обыденно пожелав хорошего дня.

После чего шустрой походкой отправился в дом, словно ищейка, учуявшая след. А кот лишь смиренно пожал плечами, поспешив за наставником. Оказавшись в квартире, Ричард небрежно стянул с ног грязные сапоги, пройдя в гостиную прямо в забрызганной верхней одежде. Когда Гато наконец-то догнал его, лис уже копался в книжном шкафу, явно ища что-то конкретное. Однако коту не давали покоя слова Ричарда и надпись на стене. Они вызывали у Гато странное тёплое чувство, возвращающее куда-то в далёкое счастливое детство. И тут его осенило!

— Можно сказать, сэр? — с лёгким волнением спросил кот, разувшись и подойдя к лису.

— Нет. Стой и молчи, пока я не разрешу.

Гато осёкся, став немым как рыба.

— Да расслабься ты! Это же шутка! Можешь свободно говорить, о чём хочешь и когда хочешь. В конце концов, ты ведь мой коллега. И я всегда буду рад услышать твоё мнение, — снисходительно улыбнулся лис, продолжив копаться в до верху забитых книжных рядах.

— Кажется, я понял, где видел строки на стене в доме жертв. Это отрывок из старой детской сказки. Как раз про трёх братьев, в чей дом пришла Смерть, от которой они не смогли откупиться.

Ричард наконец-то нашёл нужную книгу, протянув её Гато так, чтобы он видел надпись на обложке.

— И ты абсолютно прав, друг мой! Взгляни-ка! — довольным тоном сказал лис, держа в руке толстый сборник сказок сестёр Грималь.

Кот изумлённо уставился на книгу в чёрном кожаном переплёте с серебристыми буквами на обложке.

— Это она! Отец читал мне эти сказки, когда я был маленьким. Я помню очень немного, но точно уверен, что там есть сюжет, похожий на инсталляцию нашего маньяка, — сказал Гато, взяв книгу из рук Ричарда.

— Эх... а мой отец читал мне только скучные произведения классической литературы. В сон они вгоняли отлично, но я ни черта не понимал. А этот сборник остался от прошлых владельцев квартиры. Я не привык выкидывать книги, ведь это чей-то тяжкий труд.