Дом Авантюрных Расследований. Книга Первая

Миновали долгие, но прекрасные минуты пути, прежде чем экипаж проехал через аркообразный мостик из белого камня, возвышающийся над небольшой речкой, отделяющей лесной пригород от открывшейся зелёной равнины, усеянной фермами и загонами скота, ветряными и водяными мельницами, винодельнями и медоварнями, а так же многообразием различных садов и посевов всего, что только можно пожелать. Гато устало наблюдал за усилиями людей и антро, работящих в полях и собирающих поспевший осенний урожай. По обе стороны от дороги то и дело попадались ровно посаженные яблони и хаотично растущие из рыхлой земли пузатые тыквы.

Тишина и шелест деревьев сменились на отдалённый гул рабочих и прерывистые переговоры птиц, которые Гато, увы, не понимал. Со временем экипаж преодолел небольшой холм, наконец-то добравшись до территории, усеянной богатыми усадьбами, массивными особняками, летними виллами и роскошными поместьями. Гато с завистью глядел на все эти роскошные жилища, не смея даже мечтать о подобном уединении вдали от проблем и суеты больших городов. В таких живописных местах, как среди этих зелёных равнин, усеянных целыми полями цветов и накрытых пушистым зелёным одеялом из травы и причудливых кустарников, он точно смог бы найти покой в своей израненной душе, избавившись от любых кошмаров.

— Приехали, сэр, — негромко сказал Гато, аккуратно потянув Ричарда за плечо, когда их экипаж заехал через открытые стальные ворота на обширную территорию большого поместья с огромным особняком и широким внутренним двором, в центре которого возвышался изящный белый фонтан.

— Ох, ну наконец-то! — выдохнул лис, протяжно зевнув.

Покинув транспорт, Ричард заплатил вознице за комфортную поездку, велев тому дожидаться их возвращения столько, сколько потребуется. Само собой, за щедрую плату. По правде сказать, лис надеялся как можно быстрее расправиться с этим небольшим делом, которое не внушало ему особого любопытства. Пройдя по белокаменной дорожке вдоль полукруглого двора, усеянного топиарными фигурами, детективы бегло осмотрели жилище их таинственной нанимательницы.

И хоть Ричард не очень жаловал подобные исполинские строения, преисполненные излишнего пафоса, но возвышающееся перед ним двухэтажное здание невольно поражало искусностью работы архитектора и необычайным сочетанием роскоши и лёгкой готичности. Этот богатый особняк имел достаточно симметричный вид с главным входом в самом центре фасада, между белёсыми колоннами, разместившимися на устойчивых пьедесталах.