Hidden side of the shadow / Тень с обратной стороны

Усевшись на жестковатое холодное сидение, она придвинулась поближе к окну; двери захлопнулись, кабинка набрала скорость, оставив позади шум машин, вращающих огромные колеса с натянутым тросом, и внизу поплыли заснеженные скалы; за стеклом проносились встречные кабинки, подпрыгивая на роликах несущих опор; оставшиеся позади постройки становились все меньше, и казалось, что окружающие лесистые склоны гор разбегаются в стороны, открывая спрятанные ранее просторы.

Задумавшись, она пропустила момент прибытия, выскочила из кабинки, когда та уже повернула в сторону спуска и, высматривая друзей, чуть не столкнулась с идущим ей навстречу мужчиной.

– Ой, простите, пожалуйста! – извинилась она, собираясь бежать дальше, но внезапно остановилась и повернулась к нему.

– Как вы меня нашли?! И так быстро? – пораженно произнесла она. – Или вы просто являетесь на зов тех, кто продал вам душу?

– Здравствуйте, Ксения, – с легкой улыбкой сказал Игорь. – Почему я должен был вас искать?

– Я написала вам сообщение. Совсем недавно, когда была там, внизу.

– А, понятно. И поэтому вы подумали, что я сразу отправился на ваши поиски? К сожалению, – он иронично улыбнулся, – все гораздо прозаичнее, мы здесь как группа поддержки. – Он показал в ту сторону, откуда слышалась музыка и громкие неразборчивые команды. – Но меня немного тревожит выбранная вами метафора.

– Просто к слову пришлось, – ответила Ксения, с легкой досадой чувствуя, что краснеет. – Я не ожидала увидеть вас так скоро.

Коротко дзинькнул мелодичный сигнал, Игорь расстегнул карман куртки, вынул маленький телефон, нажал пару кнопок и убрал обратно.

– Ваше сообщение. Это действительно настолько важно?

– Да. – Ксения решительно выкинула из головы свои переживания о том, не слишком ли она глупо выглядит в этой ситуации. – И к тому же срочно. Мне нужна ваша помощь.

Игорь пристально посмотрел на нее.

– После такого начала разговор вряд ли стоит откладывать. Хорошо, пойдемте, я предупрежу своих, и вы расскажете, что у вас случилось.

Они вышли из здания на залитую солнцем площадку, где толпились спортсмены и болельщики.

Музыка здесь играла громче и приходилось повышать голос, чтобы перекричать ее. Игорь подошел к небольшой группе молодых ребят, проверяющих снаряжение, переговорил с их тренером, и вернулся обратно. Ксения, за это время слегка подрастерявшая свой боевой настрой, сказала:

– Извините, что я сейчас вас отрываю, но второй раз эта визитка может уже не сработать. Мне и так пришлось ее собирать по кусочкам.