Hidden side of the shadow / Тень с обратной стороны

– Вот как? – Игорь озадаченно поднял брови. – И где вам удалось ее раздобыть?

Пока они спускались по узкой тропинке в стороне от лыжных трасс и смотровой площадки, Ксения рассказывала про женщину в кафе и телефонный звонок.

– Она была чем-то очень расстроена. И я видела что-то у нее на лице. – Ксения показала, где именно. – Думала, что померещилось, пришлось надевать очки, чтобы проверить. Я ведь почти уже решила бросить все это, – она неопределенно помахала рукой, – но, когда узнала вашу визитку, поняла, что все еще не могу.

Хотя наверняка потом об этом пожалею, – невпопад добавила она.

Рядом с небольшим скальным балконом, нависающим над крутым обрывом, росли два небольших деревца, сплошь увитые ленточками, так что ветвей почти не было видно; самодельный фанерный указатель скромно извещал, что эти деревья символизируют любовь и семейное счастье, и что каждая пара, завязавшая на них ленточку, непременно укрепит свои чувства, а одинокий человек – найдет свою вторую половинку. «А пропасть рядом – для тех, кто совсем отчаялся или разочаровался» – с сарказмом подумала Ксения.

Игорь, молча слушавший ее рассказ, присел на каменную скамейку рядом с тропинкой.

– Почему вы решили все бросить? – спросил он.

Ксения села рядом и замешкалась, подбирая слова. Главной причиной было ощущение неизбежности происходящего, возникшее, когда она печатала свои записки – в их встречах прослеживалась явная связь, и то, что раньше ей казалось загадочным и волнующим, сейчас вдруг превратилось в зловещий признак того, что она потеряла контроль над своей жизнью, и теперь все ее поступки предопределены заранее.

Она так и сказала Игорю, потом добавила:

– Меня поразило количество совпадений в том, что рассказывала я, и том, что знали вы. Я испугалась и решила, что лучше держаться подальше от всего необычного.

– Это не очень согласуется с тем, что вы сегодня сделали.

Ксения пожала плечами и посмотрела на Игоря.

– Я и не говорю, что в моем поступке есть какая-то логика.

– Она вспомнила, из-за чего заварила всю эту кашу и добавила. – Но на этот раз у меня действительно есть веская причина.

Выслушав ее сбивчивое объяснение, Игорь медленно покачал головой.

– Мне неизвестны целители или экстрасенсы, излечивавшие рак. Хотя, я знаю не так уж многих.

Ксения, до последней минуты надеявшаяся на чудо, сразу сникла.

– И там, где живут ваши знакомые, медицина не лучше нашей? – спросила она.

Игорь снова покачал головой.