Hidden side of the shadow / Тень с обратной стороны

– Ксения помахала шлепанцами, которые несла в руке, шагая босиком по горячему песку. – Я даже не помню, когда у меня такой отпуск был последний раз. Все как в книжке или в кино – ярко и радостно.

– Ага, наверно они в еду что-то добавляют, для настроения. – с готовностью поддержала подругу Настя, и рассмеялась. – Ксюх, ну что ты за человек такой? Если что-то хорошо, сразу начинаешь подвох искать, вместо того, чтобы просто радоваться.

– Зато у тебя оптимизма на двоих хватит. – Ксения тоже не удержалась от улыбки, и тут же поправилась.

– Нет, на троих, еще Вадику надо немного оставить.

– У него своего ветра в голове хватает, – легко возразила Настя. – Когда приходит после кайтовок, так все время улыбается мечтательно и меня зовет попробовать.

Они прошли развилку, ведущую к их коттеджу, и начали подниматься по лестнице, когда из арки послышалось: «Пришли уже?», «Нет, наше бунгало дальше», «Ну вот, мы так до моря скоро дойдем», детское звонкое: «Папа, смотри, ящерица!», басок взрослого: «Да, Данилка, я вижу, мы ее потом поймаем», и на дорожку вышла компания, возглавляемая Игорем, рядом с которым шла красивая женщина в легком белом брючном костюме, и Ксения сразу узнала в ней маму Антона – так они были похожи.

Следом за ними шел молодой мужчина с короткой кучерявой бородкой и бакенбардами. Одной рукой он придерживал сидящего у него на плечах мальчишку, которого утром рисовала Настя, а другой обнимал за плечи девушку, в которой так же безошибочно угадывалась мама мальчишки.

– Ой, как здорово, что мы вас встретили! – обрадовалась Настя.

– Извините, что я так бесцеремонно. Я утром в зоопарке рисовала зверюшек, заодно и вашего мальчика успела нарисовать. – Она достала из сумки блокнот и быстро пролистала его до страницы с рисунком. – Мы хотели вечером вас в ресторане найти, чтобы рисунок отдать, а вы нам сами навстречу попались. – Настя обезоруживающе улыбнулась.

– Как хорошо нарисовано, смотри, Олежка! – сказала мама Антона.

– Да-а. Похож, Данилка?

– Кролька больше похож, – не согласился мальчишка, – я тут какой-то сердитый.

Взрослые засмеялись. Настя осторожно, чтобы не повредить рисунок, выдернула лист из блокнота и протянула его Игорю, стоявшему ближе всех.

– Спасибо, – он улыбнулся, вопросительно глядя на девушку. – Извините, не знаю вашего имени.

– Анастасия.

– Меня зовут Игорь. Спасибо, Анастасия. Это первый Данилкин портрет. Он обязательно повесит его в рамочке на стену и будет всем хвастаться. Правда? – Игорь насмешливо посмотрел на мальчишку.