Hidden side of the shadow / Тень с обратной стороны

На лужайке за оградой террасы, стайка малышей с визгом и хохотом ловила убегающую от них девушку в костюме пирата; внезапно включившиеся разбрызгиватели воды только добавили им веселья.

Настя сидела в одиночестве, с чашкой кофе и пирожным на блюдечке. Ксения, державшая в руках две тарелки, полные соблазнительных кушаний, расположилась напротив подруги и подождала, пока официант поставит перед ней бокал с вином.

– Ты чего заскучала?

Настя грустно улыбнулась.

– Просто сейчас вдруг поняла, что уже скоро домой.

– Еще неделя осталась, не так уж и скоро.

– Все равно, самое интересное уже позади.

– Понятно, – Ксения кивнула, – я это называю «половина лета», обычно как раз дней за десять до конца июля такое чувство накатывает, что лета осталось совсем мало, а я опять ничего не успела сделать из того, что хотела.

Настя с интересом посмотрела на нее.

– И что ты тогда делаешь?

Ксения пожала плечами.

– Когда как. Иногда сижу по ночам на балконе, смотрю на звезды и пишу стихи, иногда – хожу на концерты или выставки, начинаю с кем-нибудь общаться усиленно, как будто бегу вслед за летом.

– И как, удается догнать?

– Раньше не удавалось, но в этот раз шансы есть.

Они помолчали.

– Сегодня все заметно торжественнее, чем обычно, – Ксения посмотрела по сторонам. – Интересно, с чем это связано?

– По выходным всегда так. В прошлый раз они разыгрывали лотерею, в призах были экскурсии и сеансы массажа или спа. А за победу в конкурсе на лучшую пару отеля – прогулка на яхте и романтический ужин далеко в море.

– Вы с Вадиком не участвовали?

– Нет, постеснялись.

– Ты – и постеснялась? – Ксения недоверчиво посмотрела на подругу.

– Ага. Было бы некрасиво, только приехать и сразу всех победить.

Ксения, не сдержавшись, фыркнула от смеха и покачала головой, но ничего не сказала.

Поужинав, они поспешили на концертную площадку, чтобы успеть занять место за столиком в первом ряду, как им советовал Вадик.

Несмотря на то, что до начала шоу оставалось еще минут сорок, зрители уже начинали собираться. Места за столиками быстро заполнились и свободными оставались только обычные места на скамейках, ярусами поднимавшихся по склону. Ди-джей в своей будочке уже колдовал над пультом, и негромкая музыка звучала из динамиков, стоящих на сцене и по краям чаши амфитеатра. Небо быстро темнело, включившиеся фонари роняли свой свет на окружающие их деревья.