Тринадцатое дело

Голубой Селезень оторвал взгляд от окна и с заметным интересом уставился на меня. Я почувствовал себя неуютно.

– Откуда такой вопрос? – с подозрением уточнил Розовый Утенок.

– Синий Филин предложил рассказать ему про это дело, – не стал отпираться я.

– Понятно, – вздохнул командир, отворачиваясь. – Что ж, думаю, тебе стоит с ним побеседовать, причем как можно быстрее.

Он помолчал несколько секунд и тихо добавил:

– Олег Михайлович Наумов – предшественник Лилового Журавля на посту командира оперативного крыла.

***

– Это здесь, – объявил Сокол, и я остановил машину.

Одноэтажный дом из белого кирпича уютно устроился в окружении нескольких берез и небольшого сада фруктовых деревьев. Просторный двор, чистый и ухоженный; небольшой огород без оттенка постоянного ударного труда на благо урожая, уютная беседка в стороне – крошечная деревенька в полусотне километров от Москвы вся была такой. Здесь возникало ощущение пребывания в каком-то другом мире, где нет места суете и злобе. Здесь даже погода не была такой мрачной – солнце время от времени выглядывало из облаков, а ветер был легким и освежающим.

Мы с Соколом покинули машину и подошли к аккуратной калитке в невысоком заборе. Хозяин дома уже ждал нас, сидя на уютном крыльце.

– Вот уж чего я не ожидал, так это того, что молодежь приедет просить помощи! – приветствовал нас он.

Олегу Михайловичу недавно исполнилось шестьдесят семь лет. Среднего роста, подвижный и крепкий, он был полон сил, и годы, казалось, не властвовали над ним.

А еще он оказался первым агентом в отставке, которого мне довелось увидеть за годы службы.

– Почему это «помощи»? – удивился Сокол, но умолк, под чуть насмешливым взглядом человека, который годился ему в деды.

– Пойдемте, присядем, – предложил хозяин, кивая в сторону беседки. – Не будем говорить о делах стоя.

– Меня зовут Михаил, это Андрей, – представил я нас, когда мы сели за небольшой стол. – И нас попросили ознакомить вас с этим.

Я снял инфоочки и протянул их Наумову. Мне было интересно, как он отреагирует, потому что я не знал, когда этот человек оставил свой пост.

Вдруг он не застал появления инфоочков? Впрочем, Олег Михайлович надел их с таким видом, будто это было для него обычным делом. Некоторое время он читал послание, слегка наморщив лоб, а затем со вздохом вернул очки мне.

– Значит, «пришлые» вернулись, – задумчиво заметил он.

– Кто? – удивился Сокол.

– Сильные маги, которых не может быть на Земле, – пояснил Олег Михайлович.