Тринадцатое дело

И начинающееся выяснение отношений могло добавить в эту байку хороший драматический момент.

Смутить Серого Стрижа было крайне непросто.

– Агент Зеленый Огарь, а где твои манеры? – задал он встречный вопрос. – И вообще, как вы здесь двое…

– Оранжевая Мандаринка запросила наше присутствие еще час тому назад, – перебил его Огарь.

– Что? – Стриж казался искренне удивленным.

– И поступила совершенно правильно, насколько я могу судить, – закончил оперативник.

Это, все-таки, задело наблюдателя. Он попытался сделать хорошую мину при плохой игре, мол, «не стоило отрывать от дел такую важную птицу», но тут Зеленый Огарь устроил ему такой разнос за нарушение устава и субординации, что даже мне стало не по себе.

В середине своего монолога он даже выстрелил в кого-то, зашевелившегося позади меня, отправив беднягу в бессознательное состояние.

Могло показаться, что Огарь сильно недолюбливает Стрижа, но это было правдой только отчасти. Просто этот оперативник крайне негативно относился к нарушениям должностных инструкций.

Чуть выше среднего роста, худощавый, с пронзительным взглядом и узким лицом, обрамленным длинными темными кудрями, он иногда казался воплощением недовольства. Конечно, в работе Огарь умел импровизировать, если того требовали обстоятельства. Но вот текущая ситуация была, с его точки зрения, из ряда вон выходящей.

И я полностью разделял его точку зрения. Наблюдатель имел право заниматься разведкой, но вот лезть в одиночку туда, где по-хорошему нужны две-три вооруженные стаи, мог позволить себе только специально подготовленный и экипированный оперативник.

Некоторые из агентов старой закалки даже делали ставки на то, когда у начальства в отношении Стрижа закончится терпение, потому что подобные случаи происходили с ним с завидной регулярностью. И пусть сейчас ему досталось больше всех – вряд ли кто-то будет это считать смягчающим обстоятельством.

– При всем уважении, агент Серый Стриж не виноват ни по одному из пунктов, – неожиданно вступилась Мандаринка.

– Эта операция – моя идея.

Заявление оказалось настолько неожиданным, что мне даже захотелось присвистнуть.

– Да что вы говорите? – оперативник тоже был удивлен.

– Агенту повезло добыть ценные сведения, касательно магического ритуала «красного» уровня, – заявила девушка официальным тоном. – Я приняла решение действовать, не дожидаясь вас. Принимаю на себя всю вину и ответственность за нарушение устава и самодеятельность.

Это был удар ниже пояса.