Тринадцатое дело

– Я уже сталкивался с такой сигнатурой, – многозначительно сказал он.

Его слова меня откровенно озадачили. Если ученый прекрасно знает сигнатуру, то он давно должен был разобраться с ней. Неужели гениальный Синий Филин столкнулся с загадкой, которую не смог разгадать? Наверное, мои эмоции слишком явно отразились на лице, потому что ученый вздохнул и продолжил:

– Вижу ваше смятение, но... для того, чтобы вы поняли мои слова, позвольте совершить краткий экскурс в историю.

Я кивнул. Рассказы о былых временах из уст тех, кто эти времена застал, всегда были интересными.

– Я попал в Ф.О.Р.С. несколько раньше вас, – начал Синий Филин. – Это было весьма непростое время, вы ведь помните? Страна оправлялась от кризиса власти, и всевозможные колдуны, шаманы, предсказатели и экстрасенсы обрели большую свободу действий. Нашей службе пришлось очень нелегко, ведь кризис затронул и структуру КГБ, от которой мы получали значительную часть оперативной информации. Наших собственных сил попросту не хватало, чтобы сохранить контроль на должном уровне.

Вы ведь знаете, чем пользовались агенты до появления инфоочков?

Я знал. Электронный компас, показывающий в сторону магического всплеска, бинокль с системой линз, через которые можно было увидеть следы, и фотоаппарат со специальной пленкой, чувствительной к магии. Именно по снимкам агенты определяли типы колдовства.

Синий Филин, казалось, читал мои мысли.

– Фотографии, – тихо сказал он. – При работе над инфоочками нам приходилось изучать все, что хранилось в наших архивах, а хранилось там немало.

И знаете, я обнаружил, что по многим снимкам не были заведены дела.

– Почему? – Таких подробностей я не знал, и сейчас мне было очень интересно.

– В те времена у нас не было технических средств для быстрого и качественного анализа сигнатур, и если обнаруженные следы указывали на откровенно слабую магию, то их просто не принимали в работу. Фотографировали, указывали место и время, прикладывали рапорт оперативника и сдавали на хранение.

У агентов тогда хватало куда более серьезных задач, чем отлов мелких воришек и шулеров, применяющих в своей деятельности магию.

– Но потом появились инфоочки, – заметил я.

– Да, – Синий Филин едва заметно улыбнулся. – Эта работа стала настоящим вызовом для нас. Конечно, в одиночку я бы не потянул... В процессе разработки нам пришлось внимательно изучить тысячи снимков, копившихся в наших архивах с пятидесятых годов.