Тринадцатое дело

Асфальтированный подъем делает несколько поворотов, но крутизна его остается очень большой почти до самого верха. Его можно было преодолеть на низких передачах велосипеда, но от меня сейчас требовалось совершить практически невозможное – взлететь наверх так, будто я еду вниз. Пришлось жульничать.

У велосипедистов с недавних пор стали входить в моду компактные электродвигатели, существенно облегчающие задачу преодоления затяжных подъемов. Одно плохо – такие двигатели обладали либо невысоким крутящим моментом, либо высокой массой, при которой комплект из двигателя и батареи увеличивает вес велосипеда вдвое.

Наши с Соколом двухколесные аппараты когда-то прошли через руки умельцев из научного отдела, а потому внутри их подседельных рам были установлены компактные двигатели, крепящиеся непосредственно к педальной оси. И двигатели, и батареи были нашим собственным ноу-хау, вот только мне еще не приходилось проверять их в деле. Сейчас такой момент наступил.

Я нажал на кнопку на руле, едва ли не с пробуксовкой разгоняя велосипед.

Проехать под мостом, через два десятка метров повернуть направо – и скорее вверх, туда, куда уходил наблюдатель. Я встал на педали, максимально перенося вес вперед, и добавил ходу мышечным усилием.

Это оказалось необычно – маневрировать, взлетая в горку. Осторожно спускавшийся сверху велосипедист от неожиданности шарахнулся в сторону, едва не упав. Несколько пешеходов проследили за мной странными взглядами, но я не обращал на них внимания. Пролетел два поворота и оказался в двух десятках метров позади беглеца.

А тот, невидимый никому, кроме нас, уходил все выше.

Когда мы вышли на последнюю дугу подъема, маркер беглеца в моих очках резко сместился влево, уходя с асфальта туда, где начинались деревья. Перепрыгивая на велосипеде невысокий бордюр, я уже раздумывал, как бы половчее объехать все препятствия на пути, но тут в паре десятков метров впереди возник агент Голубой Селезень с «баранкой» ТОРа в руке. Его появление оказалось настолько неожиданным, что беглец даже остановился, на секунду, не больше.

Молчаливому агенту этого времени хватило. Размахнувшись, он с силой метнул ТОР вперед, туда, где в воздухе висел маркер, указывающий на беглеца.

А потом беглец просто растворился, но за мгновение до этого ТОР пролетел сквозь него и упал на землю в паре метров от меня.

– Браво, ребята! – восторженно откликнулась Синяя Чайка. – Вот, что значит «полная отмороженность»! Зато теперь мы его разберем по косточкам.