Ксандер Великолепный

— Ты абсолютно прав, — она вздохнула, вновь замявшись.

И что ты хочешь от меня? Именно этот вопрос крутился у меня в голове, но я так его и не озвучил. Смотря на то, как она отводит взгляд и трепетным жестом прикрывает живот, я вдруг отчётливо понял, что не смогу жить рядом. У неё начиналась новая жизнь, где не было места старым связям. Не было места мне и уж точно не было места Энтони, который однозначно не оставит в покое своих бывшую жену и сына.

— Когда родится ребёнок, мне бы не помешала твоя помощь, Ксандер.

Переедешь к нам, поживешь до колледжа. Я поговорила с Джоном и он не против. Что скажешь?

— Нет, — немного резко ответил я, заставив её вздрогнуть, и немного смягчил голос, повторив: — Нет.

— Но… почему? — мама поджала губы. — Я понимаю, что не была тебе хорошей матерью, но я не могу оставить тебя с отцом.

— Можешь, — я криво улыбнулся. — Просто подумай о том, что если я перееду к вам с мистером Джексоном, то отец придёт сразу к порогу твоего нового дома. Это не то, что тебе нужно в твоём положении, верно?

Я видел, что она согласна со мной, пускай и сопротивляется из какого-то странного чувства противоречия.

Поморщившись, я встал из-за стола и, посмотрев на женщину, что была моей матерью, впервые за последние недели был готов сорваться. Начать кричать, размахивая руками, крушить всё вокруг и, не видя ничего сквозь пелену слёз, убежать. То есть вести себя, как обычный подросток с буйством гормонов, которым я и являюсь.

— Поздравляю с беременностью, — я наклонился, поцеловав мать в мягкую щеку.

— Забудь всё и будь счастлива.

Выпрямившись, я увидел, как по её щекам покатились первые слёзы. Ненавижу, когда женщины плачут. В этом есть что-то, что вызывает желание обнять и успокоить, заставить любым способом замолчать. Отвернувшись, я поспешил покинуть кафе. Лишь уже возле самой двери я обернулся, чтобы увидеть, как мама продолжает сидеть в той же позе, а к столу подходит официантка с заказом.

Прости, мам, у тебя непутёвый сын. Я знаю, что ты сделала это предложение из желания защитить.

Обостренный на почве беременности материнский инстинкт беспощаден, верно? Вот только где он был раньше?

***

Громкое объявление о победе Корделии не было чем-то неожиданным. Своим печеньем она подкупила большинство голосующих, удачно сыграв на их чувствах. После объявления её Королевой Весны, Чейз на несколько минут разразилась длинной речью, в которой мельком благодарила своих поклонников и тут же принялась кичиться своими достижениями.