Ксандер Великолепный

Оглянувшись на Баффи, я улыбнулся и спросил:

— Надеюсь вампирами становятся не от укуса?

— Нет, — ответила Баффи. — Там целый ритуал.

— О, тогда я точно спокоен.

— Тебя укусили? — Баффи посмотрела на мою штанину. — Надо перевязать и сделать укол, вдруг у него было бешенство?

— Ха-ха, это было очень смешно, я оценил, — покосившись на ясное небо, я тяжело вздохнул: — Пошли к мистеру Джайлзу. Надо сообщить ему и Уиллоу, что случилось. Там и перевяжем. Ты в курсе, что в их слюне, похоже, есть обезболивающее?..

Легко прихрамывая, я направился к теоретическому выходу со станции, а Баффи, быстро догнав меня, пошла рядом.

Ещё вчера я бы был весьма доволен, если бы рядом со мной шла такая красивая девушка, а сегодня… Я знаю, что вампиры существуют и их много. Джесс стал одним из них и пытался убить нас с Баффи. А теперь самое главное. Что я скажу малышке Уиллоу? Как мне сказать ей, что наш друг теперь немертвая тварь, которую обжигает простое прикосновение к самому обычному кресту?

***

— Нашли Джесса?

Я прошел мимо Уиллоу и рухнул на стул напротив, в то время, как Баффи зашла в комнату библиотекаря в поисках аптечки.

Увы, но я так и не придумал, что сказать малышке, поэтому решил не юлить.

— Да.

— Он мертв?

— Если бы, — я повернулся к Уиллоу и «обрадовал» её. — Он теперь играет за другую команду и я не о гомосексуалах. Мы опоздали, малышка, прости.

— Господи, — всхлипнула Уиллоу, зажимая рот руками.

Сидящий в углу мистер Джайлз помрачнел, а я, встав, подхромал к замершей подруге и заставил встать, после чего обнял.

Уиллоу вцепилась в меня, прижавшись всем телом, а я, поцеловав её в затылок, не знал, что говорить, чтобы утешить. Я знал, что ей некоторое время нравился Джесс* и поэтому было немного наивно с моей стороны надеялся сгладить ту боль, что её сейчас терзала.

Сначала нас было двое. Я и Уиллоу. Два аутсайдера, чужие в каждой компании. Мы были слишком умны для них и слишком не похожи. Уиллоу — правильная девочка, умненькая дочка папочки и мамочки, золотой и послушный ребенок.

Я, словно в издевку, наоборот, — вечно сбегающий из дома мальчишка, хитрый и наглый пацан, сын проблемной семьи наркоманов и алкоголиков, плевать, что злоупотребляет в ней лишь отец.

Мы поступили в последний класс младшей школы, когда к нам поступил новенький. Джесс ничем не выделялся, кроме своего роста, широкой улыбки и глупого чувства юмора, но отчего-то от прочно закрепился рядом с нами и больше мы не расставались. Всегда втроем, всегда веселимся и радуемся жизни.