Хоколобон

Мне нужно проведать семью, - и Агнесс, не обращая внимания на гремлина, начавшего изображать тиканье часов, пошла к родовому склепу.

Род Цемских жил на этой земле не одно столетие. Говорят, далёкие предки Франца видели каждого из Великих Пророков, и лично приложили руку к некоторым из древних культов. Всё это время кладбище пополнялось и разрослось до целого сада с могилами разных вероисповеданий и похоронных ритуалов. Надгробия, кресты, таблички, каменные холмики без каких-либо обозначений — и склеп, построенный пару столетий назад.

Спустившись внутрь, Агнесс постояла у трёх каменных гробов, в которых лежали тела её мужа и детей.

- Никогда не была набожной, ты знаешь, Франц. Но Господь мне свидетель, если это позволит мне вернуть тебя, я согласна. У меня нет больше сил, я не вижу Пути. Мать-Богиня оставила меня. Изи, ты бы наверняка придумала иное решение. Тори, ты бы смогла жить дальше. Мне это не дано.

Агнесс наклонилась над каждой из могил и поцеловала холодный гранит. Вернувшись в дом, она нашла Ацрова и его коллег в библиотеке.

Чертёнок ждал её, сев посреди стола, на котором до сих пор лежало несколько книг, посвящённых смерти и тому, что ждёт людей после.

- Итак, госпожа, позвольте же рассказать, почему ваши попытки были столь...

- Ой, молчи, бес! Я и сама знаю эти причины. Алхимия бессильна, потому что нет равноценного обмена душе — созданная искусственно не подойдёт, и никакого другого существа тем более. Нет магических маяков, что смогут найти душу на том свете и нет чародейского лассо, что вытянет покойника оттуда.

Я всё это знаю.

- Знаете, миледи, - признал Ацров, склонив голову. – Как, вероятно, знаете и то, что только у нас, существ, что живут на грани между теми мирами и этим, есть возможность вернуть человека?

Агнесс, сев в один из стульев возле стола, сухо кивнула: - Меня больше интересуют ваши условия. Вам же нужна моя душа, и лучше вместе с жизнью? Так это работает?

- О, ну что вы, что вы. Мы дельцы, но не капиталисты. Жизнь ваша. И смерть вам остаётся. А вот за последней дверью мы вас будем ждать.

Ваш талант там востребован, знаете ли, - пояснил Ацров. - Взамен мы возвращаем к жизни вашего мужа и дочерей, оживляем тела и восстанавливаем их в том самом виде, в котором они и должны быть. Сердца их будут биться, головы думать, а души продолжат свой путь в этом мире.

- Звучит слишком хорошо, - заметила Агнесс. - В чём подвох?

- Душа, миледи, душа. Всё дело в ней. Без её энергии мы ничего не можем. И та же энергия питает нас.