Вилпа. А Вы верите в монстров?

Она замечала, что сын частенько стал прятаться под старое, почему-то вечно покрытое рыжей и белой шерстью покрывало, хоть она сама его чистила и стирала уже несколько раз, дурацкой цветочной расцветки. И старшая дочь всё чаще закрывалась в комнате одна. Лера это списывала то на игру, то на взросление, то на собственную мнительность... Всё время откладывала момент, когда они развернутся и уйдут. Не удавалось подгадать подходящего случая, накопить достаточно денег, найти ту же работу, чёрт её дери... Да и мало ли можно найти причин, когда пытаешься уцепиться за тени былого счастья, закрывая глаза на неурядицы, перешедшие границы допустимых проблем. Ну почему она была так беспечна...

— Я... Скоро... — уклончиво ответила Лера, поклявшись себе как можно скорее вырваться из этого болота.

— А собаку заведём?

— Угу...

И «скоро» наступило настолько стремительно, что никто не оказался к этому готов.

Лера уже не могла вспомнить, из-за чего вспыхнула вечерняя ссора. Последствия затмили собой всё, что было раньше. Поначалу, все думали, что Вася снова спрятался, быть может, даже уснул где-то в укромном уголке двухэтажного домишки на краю леса, которое Евгений снимал по-дешевке. Предыдущие жильцы съехали не объясняя причин. Проворчали только нечто про барабашку и лешего. Но никто в семье в сказки давно не верил, кроме детей, разумеется.

Когда пришла пора готовиться ко сну, Оля, думая что брат вновь спрятался под любимым покрывалом, сбившимся в ком - но его там не оказалось. Сразу начала искать его всюду. Лера, ощущая недоброе предчувствие подключилась к поискам, стараясь не разбудить Евгения. Когда в доме не осталось ни одного непроверенного угла — обрыскала с фонарем весь участок. Даже зашла в лесок, и чуть не сорвала себе горло, уже не стесняясь, что её кто-то услышит или осудит.

Сосед, услышав её крики, вышел и подключился к поискам. С его телефона позвонили в полицию... Дальнейшие почти пять лет прошли как в тумане. Поисковые отряды, дача показаний, службы опеки, суды... Уже через полгода сына должны были признать умершим, но Лера отказывалась в это верить. Прошло столько времени... Сожитель остался в далеком прошлом. Она с дочкой переехали в другой город как только прекратились официальные поиски. Потом были долгие месяцы в попытках собрать себя по частям и продолжить жить.

Жизнь постепенно пошла на лад, стоило взять её в свои руки. Лера уже ни от кого не зависела.