Жизнь взамен

И дело вовсе не в краске. Та тварь, с которой она заключила сделку после смерти, дала ей новую внешность. Присущие её виду ярко-жёлтые глаза померкли, став похожими на обычные — человеческие. Теперь Уолтер не узнал бы её, даже если столкнулся с ней нос к носу.

Этой встречи Максим и желала, и в то же время боялась её. Хотелось взглянуть на него, такого живого и счастливого. Его удача по-прежнему с ним или после её убийства покинула его? Следовало проверить, повезёт ли ему на этот раз. Пустить ему кровь и посмотреть, как она обагрит одежду. Выживет ли он в таком случае или тоже столкнётся с той тварью? Заберёт ли она его жизнь или, как и ей, дарует новую.

Та тварь изменила не только её внешность, но и саму суть. Потому Макс и имя взяла другое. Проведя языком по заострившимся зубам, представила, как запустил бы их в шею Уолтера, выпуская красную кровь. Или что там текло по его жилам вместо неё. Хотя Уолтер не только с виду, но и по ощущениям походил на самого обыкновенного человека, но при этом был обаятельным и везучим мерзавцем. Другой на его месте давным-давно помер бы, а этот живее всех живых.

Судьбе свойственна злая ирония. Когда-то её безжалостно убили, хотя она не была ни в чем не виновата, а теперь… Теперь она помогала забирать жизни тех, на кого указывала хозяйка.

Ночь не желала кончаться, но день не собирался отступать. Уснуть так и не удалось. Глядя в потолок, Макс провалялась на холодных простынях до рассвета. Раздавшийся звонок отвлёк от бездумья. Нехотя она поднялась. Увидев на дисплее имя звонившего, всё же ответила:

— Привет, Дак, новое дело? — скучно, рутинно. Неинтересно.

— Да. Побрякушки. Редкие, такие мало где можно достать.

Макс хищно улыбнулась — такое она любила.

— Нам нужна ты. Наш талисман удачи.

На этих словах закрыв глаза, Макс замерла, провела раскрытой ладонью по лбу. Нервный смех сорвался с губ: да, даже сменив сущность, став чем-то, кем-то другим, она осталась приносящим удачу талисманом. И спустя мгновение поняла: Дак странно молчал.

— В чём дело? Не лги мне, я слышу твоё дыхание.

— Понимаешь, — на том конце сглотнули, — эти цацки с их владельцем будут на корабле.

После разговора Макс ещё какое-то время просидела, смотря в одну точку и ничего не видя. Корабль. Вода. От одной мысли немели конечности и перед глазами всё плыло. Бросать Дака и остальных и остаться на таком надёжном берегу или всё же пересилить себя и взойти на борт?

Нельзя думать, иначе она не поедет с ними.