Ценнее власти

— Мы не встречаемся.

— Ты только Оле это не скажи, — доверительно советует Калата, — у неё рука тяжёлая.

— Калата, ты зубоскалить припёрся? — раздражённо разворачивается Марек. — Скучно стало? Так я быстро тебе задание придумаю.

— С вами, ребята, скучно не бывает, — мотает головой тот. — Вообще, я зашёл сказать, что твои Тени нашли место убийства.

— Кал-лата! — Убил бы, но пока получается только рычать. — Какого ты молчал?

— Засмотрелся. — Шаг и весельчак вскакивает, отпрыгивая в сторону двери. — Да ладно, ладно, остынь.

Не первый же год меня знаешь!

— Только это тебя и спасает, — по-собачьи фыркает Марек и резко разворачивается на звук открывшейся двери.

— Вы тут уже дерётесь или мне ещё помыться? — Прикрыв глаза, пряча светящийся взгляд, он снова отворачивается к окну. Хотя Оля, в тёмно-синих джинсах, бирюзовом худи и белоснежных кроссовках, кажется, выжглась на сетчатке.

И это плохо уже потому, что слишком отвлекает.

— Спаси меня, прекрасная дева, — дурачится Калата, — из лап страшного чудовища.

— По-моему, это должна быть моя реплика, — хмыкает она, связывая завитые волосы в хвост. — И где наш труп?

— Весело? — Им не нравится выражения глаз Марека. — Вы, похоже, забыли, что «Волчья Тень» опечатана, в поместье больше трёхсот кандидатов в убийцы, а «наш труп» был моим братом.

— Прости, — первая вздыхает Оля, и он почти жалеет о сползшей с её лица улыбке. — Мы... нервничаем. У меня ещё и Ириам осталась одна на неопределённый срок.

— Я обещал, что с ней всё будет нормально.

— Или для неё довериться слишком большая роскошь? — Веди, — киваю я Калате и мы все вместе выходим за дверь.

Коридор сложно назвать пустынным, учитывая, что нас поселили на втором этаже вместе с большинством оборотней, но и они расступаются, напоровшись на мой взгляд. В остальном всё как обычно — полумрак, красный ковёр, прикрывающий паркет, картины на стенах и расписной потолок. И Оля, отстающая на полшага.

Но миг и обстановка меняется. Какое-то движение заставляет нахмуриться и остановиться, задвинув Олю себе за спину.

Шёпот вокруг заметно нарастает, и Марек почти не удивляется, увидев летящую сквозь толпу рыженькую хрупкую оборотницу.

— Мар! — со всхлипом восклицает она, увидев его, и ускоряется. — Мар!

— Стася?

Глава 8

Хрупкое воздушное нечто влетает в объятия Марека и виснет у него на шее, заливая её и всё, что ниже, горючими слезами.

— Мар, как?! Влад... неужели он и правда... Мар! — отстранившись, бьёт она его кулаком в грудь.