Пленитель Душ. Книга вторая: Раб.

– Ну же! Ответьте мне честно! Вы чувствуете себя настоящими людьми, а не цепными псами хозяина Жуакина?

И для большей убедительности, Николай тряхнул железными оковами, что скрепляли его запястья и лодыжки.

– Сколько тебе лет, Андради? Не больше двадцати? И ты всю свою жизнь намерен провести в рабстве у высокомерного мулата? Или ты – Тулл! Не хотелось ли когда-нибудь тебе, мой чернокожий приятель, провести остаток своих дней на свободе, наслаждаясь теплым солнцем, мирным небом, и спокойной гаванью Карабатского моря?

– Это всего лишь мечты, Николай! – Брутус заметно успокоился.

– Далекие и несбыточные мечты, которым никогда не суждено сбыться! Забудь о них!

– Мечты заставляют нас жить дальше, как когда-то сказал мой умирающий друг! – поведал Парамонов. – И в тот момент, я искренне ему поверил! Так и поверьте же вы, мои уважаемые коллеги!

– Многие рабы верили этим сказкам! И даже чернокожий Яргахак неистово твердил твоими словами! И что в итоге?! Его голову привезли на маленькой телеге на обозрение всем присутствующим рабам и…

Коричневый сверток приземлился на крышку круглого стола, и собеседники замерли, словно истуканы.

– Ты спросил, что мы делали в девятом секторе, Брутус? С удовольствием тебе отвечу! Мы искали вот это! – и Николай указал на коричневую мошну, мирно покоящуюся на столе.

– Жаль, что пришлось расколоть такой огромный куб мрамора, но другого выхода не было! И спасибо, Андради, что прикрыл нас всех! А теперь, давайте мирно усядемся за стол и, наконец, серьезно поговорим.

– Что это? – Брутус опустился на деревянный стул и пригляделся к незнакомой вещице.

Тулл первым потянулся к коричневому свертку и, дернув за тесемки, развернул прочную ткань.

Внутри оказался небольшой кошелек и три письма, прочно запечатанные в три отдельных конверта.

– Поверить не могу! – изумился чернокожий. – Это же скарб Петро́ниса!

– Кто такой Петронис? – задал вопрос Николай.

И Андради тут же ему ответил:

– Твой предшественник, проживавший в нашем бараке до тебя. Несколько дней назад его казнил хозяин Жуакин, когда он попытался бежать из Груадарка.