Тайник богла

Или в каких-нибудь иных тёмных местах. Он же чудовище, ему прятаться где-то надо.

В приюте тёмных мест было предостаточно. Стефан призадумался: будь он боглом, где бы он скрывался? В подвале, где мисс Хилтон запирала непослушных мальчишек? Или на чердаке, куда складывали коробки с вещами, подаренные приюту достопочтенными леди и джентльменами? Может, за книжным шкафом в кабинете директора?

Стефана осенило: кухня! Кухарка ещё в прошлом месяце сетовала, что стена совсем развалилась и по кухне разгуливает сквозняк. Брум заложил дыру кирпичами, но они вываливались обратно, словно кто-то по ту сторону стены выталкивал их.

Острыми лопатками Стефан уткнулся в стену. Кухарка дремала за столом.

Стефан прошмыгнул мимо неё к стене, у которой лежали кирпичи: либо Бруму надоело латать дыру, либо богл вернулся домой.

Стефан опустился на пол. Развалившись на животе, он вглядывался в черноту дыры. Запах пыли ударил в нос. Стефан чихнул и в ужасе замер: крик кухарки, а она наверняка заверещит, спросонок приняв Стефана за гигантскую крысу, разбудит мисс Хилтон.

Вместо крика раздался храп. Стефан осторожно, не сводя глаз с кухарки, подполз на коленях к столу и утащил подсвечник: пламя дрогнуло.

Стефан подсветил стену. На ней заплясали уже знакомые тени.

Кирпичи не поддавались. Вытащить их не представлялось возможным.

Тогда Стефан запустил руку в дыру. Комья влажной земли и мусор, — всё, что он нащупал.

Он не сдавался. Где-то должен быть механизм, разворачивающий стену.

Стефан нахмурился: его пальцы наткнулись на какие-то шарики. Жемчужные бусы? Но изучить находку не удалось: что-то или кто-то полоснул его когтями по руке, и Стефан разжал пальцы.

Сдержав крик, он вытащил руку. На ней выступили три полоски — пореза.

Тени множились.

— Пожалуйста, — прошептал Стефан в дыру, — отдай мне медальон. Я знаю, что ты забрал его у Брума.

Кухарка пробормотала во сне что-то невнятное.

— Пожалуйста, — взмолился он.

Стефан запустил руку в дыру, загребая ногтями землю.

Богл крепко вцепился холодными пальцами в пальцы Стефана.

— Пожалуйста, верни. Это мамин.

Богл перевернул руку Стефана и вложил в его ладонь медальон.

Свеча погасла.

— Спасибо.

Раздался грохот падающей посуды. Стефан вскочил на ноги, убрав за пазуху медальон.

Кухарка сшибла стул.

— Кто здесь? — возмущалась она, шаркая в темноте.

Стефан налетел на мисс Хилтон, прибежавшую на шум.

— Ещё один нарушитель, — прошипела она.