Мериамос 1. Золотая Лисица

— Понимаю, было бы безрассудно верить на слово кому-то в замурованном подвале, — мягко кивнул лэрт. — Мое имя Вилинарий Эльбирин. Вы, я полагаю, либо Миранда, либо Лисара Кайт.

На мгновение представив Миру на своем месте, Лисара улыбнулась.

— Судя по рассказам, вероятнее всего, Лисара. Академия, курс хирургии и группа безбашенных друзей.

— Зарониэл Эрис, — указала она за спину. — А наверху борется с тошнотой Ниоба Верес.

— Очень приятно, — мягко наклонил он голову.

Интонации, тембр голоса, движение — все это выдавало в нем человека иного склада.

Пытаясь подобрать аналогию, она вспомнила одного из профессоров, выходца из имперской знати. Степенный, благородный, старый рыцарь. Лисара любила его за увлеченность, с какой он рассказывал о своем предмете, и твердое следование личному кодексу чести. Как-то он нашел их заблудившимися в катакомбах и вместо того, чтобы рассказать обо всем преподавателям, провел безопасным путем мимо патрулей милиции назад в Академию.

Возможно, она выдавала желаемое за действительное.

— На случай экстренных ситуаций Александр оставил мне кое-какие инструкции. В доме есть тайник с посланиями, — маячивший за спиной девушки Зар недоверчиво хмыкнул. — Но без меня его не открыть.

— Какая интересная конструкция, — заходя под свет, бьющий из люка, произнес Зар.

Эльбирин, провожавший его взглядом, сощурился и отвел взгляд.

— Днем мы все равно никуда не поедем, — в подвал заглянула Ниоба. — Так что давайте перекусим, а заодно послушаем интересную историю.

Для лэрта достали дождевик.

В одном из более-менее сохранившихся домов устроили временный лагерь. Было не по себе от мысли, что не так давно тут сидели люди, пришедшие за папой. Обшаривая пространство взглядом, Лисара тут и там натыкалась на неприличные надписи, вырезанные на стенах, и прочие следы чужой жизнедеятельности.

Пока Ниоба деловито сервировала одеяло на полу, Зар отправился обойти окрестный лес. Таким напряженным и сосредоточенным его даже на экзаменах никто никогда не видел, оттого становилось не по себе.

— У меня есть чай, если нужно обезболить, — буднично произнесла Ниоба, как только Зар скрылся в лесу.

— Премного благодарен, — медленно произнес Эльбирин.

С тем же легким поклоном взял чашку обеими руками и, как показалось Лисаре, некоторое время принюхивался. Бросив взгляд на подругу, она подумала, что та тоже немало изменилась. От Ниобы пахло травами, она стала несколько отстраненной и с момента их встречи ни разу не вступила в спор.