Мериамос 1. Золотая Лисица

— Ты пошла за незнакомцем и подслушала его разговор с одним из заговорщиков, что, возможно, причастен к смерти мистера Кайта? — возмутился Ник.

— Да.

— Ты хоть понимаешь, как это было опасно?

— Ник, мне жить осталось до следующего сильного чиха, — легкомысленно отмахнулась она, испытывая небывалую легкость оттого, что диагноз больше не нужно скрывать. — Так кому рисковать, если не мне. Но сейчас не об этом. На повестке дня Тишина и фамилии из бухгалтерской книги.

Глава 14. Николас Фиар

Николас всеми силами старался не встречаться с Лисарой взглядом во время обеда.

В кошельке гулял ветер, а опуститься до того, чтобы занимать у Зара или Ниобы, он не мог. Нет. Ни за что!

Попросить денег у Зара — все равно что признаться, что его обошли. И кто обошел? Дикарь, которого отец выловил в лесу. Дикарь, который не умел писать и читать до попадания в Академию. Николас подозревал, что он и говорить не умел почти до второго курса, если бы не Лисара и Ниоба, то так и молчал бы до сих пор.

О том, чтобы занять денег у Ниобы, не могло быть и речи. Он не станет мужчиной, которого женщина содержит из жалости. Нет. Только не он. Продаст лучшие свои туфли, чем это. Хотя с туфлями он все же погорячился. В высшем обществе хорошей обуви придают особое значение, так что только не туфли.

В честь начала лета столовую открыли под навесом, среди расцветающих кустарников. Подстриженную траву еще не вытоптали, а хрупкие бутоны не оборвали.

Здесь подрабатывали студенты, поэтому еда далеко не самого лучшего качества, зато дешевле, чем где-либо в городе. Они же меняли скатерти, мыли посуду и следили за состоянием столовой. Николас и сам подрабатывал здесь, пока не началась учебная практика.

— Почта!

Сияя улыбкой, Лисара появилась в толпе, обмахиваясь письмами, словно веером. Вмиг подскочив, Рудольф отодвинул для нее стул и даже поддержал игру, в которой кузина никак не желала делиться письмами.

Кого-то менее проницательного Рудольфу, возможно, удалось обмануть, но только не Николаса.

Как часто он заходит за Лисарой, чтобы проводить ее на обед? Как печется и переживает из-за того, что она решила работать посменно и порой поздно возвращается домой. Как он наполняется энтузиазмом, едва кузина что-то предложит. Лисара этого не замечала, поглощенная своими мыслями и проблемами. Игнорирование ухаживаний отпугнуло бы слабого духом, но не Рудольфа.