Мериамос 1. Золотая Лисица

Посмеиваясь про себя, Николас порой хотел раскрыть ей глаза, но, памятуя о том, как лучший друг едва не увел у него Айналис в свое время, он молчал. Откуда у Рудольфа такие амбиции? Неужели думает, что баронский титул его деда соблазнит внучку герцога, как не соблазнил дочь владельца судоходной компании ранее? Если кайтовское герцогство давно кануло в Лету, то Лайронс здравствует и по сей день, богатея с каждым выходом в море.

— Танцуй! Танцуй! — размахивая письмами, выкрикнула Лисара, Рудольф немедленно исполнил ее просьбу.

Он нелеп и смешон. Низкорослый, рыжий толстяк, что на голову ниже девушки. Куда ему до высокой, статной Лисары с ее золотыми волосами и гордой осанкой. Имеются у нее и изъяны: маленький рот, овальное лицо, да и не слишком легкий характер. Все это не придает девушке привлекательности. Но это мелочи по сравнению с мелкими серыми глазами и кривыми зубами.

Самое забавное начнется во время сватовства и знакомства родственников. Пожалуй, и к лучшему, что старик Кайт не дожил до момента, когда дочь уйдет в дом к людям, которые получили титул, ограбив Кайтов.

Письмо в бледно-зеленом конверте, подписанное изумрудными чернилами, Рудольф сунул во внутренний карман формы, пряча виноватые глаза. Пробормотав что-то о том, что не хочет марать письмо жирными пальцами, принялся за еду.

— Тебе письмо, — объявила кузина, размахивая перед лицом Николаса конвертами. — Танцуй!

Николас не двинулся с места, делая вид, что читает книгу.

— Вредный жук, — пожурила Николаса кузина и отдала письмо.

Лисаре писем пришло неизменно больше, чем остальным. От Айналис, от родственников с севера, от родственников с юга.

Рассмотрев свои письма, Николас постарался скрыть торжество, что охватило его при виде зеленого конверта. Похоже, кое-кто одумался и теперь жалеет о своем отказе. Второй конверт — от неизвестного адресата. Желая насладиться первым письмом в одиночестве, он вскрыл второе.

«Уважаемый мистер Фиар, мне стало известно о вашем затруднительном положении, и в моих силах это положение исправить.

Если желаете избавиться от кредиторов и нежелательных лиц, что стали все чаще поджидать вас по пути на службу, приходите в гостиницу “Последний шанс”. Полагаю, подвалы этого достопочтенного заведения вам хорошо знакомы. Я буду ждать вас в сапфировом кабинете. Покажите привратнику на входе этот конверт, и вас проводят.

Ваши таланты требуют куда большего внимания и почитания, чем может предоставить Академия.