Мериамос 1. Золотая Лисица

— Чем я могу вам помочь? — прогудел голос, словно из бочки.

В красных с золотыми крапинками глазах ни грамма презрения, только вежливость и участие. Николас продемонстрировал конверт.

— Хм. Позволите?

Осторожно взяв конверт огромными, словно сардельки, пальцами с не менее ужасающими коричневыми когтями, пирос поднял его на свет и с вежливым кивком вернул Нику.

— Проводите гостя в сапфировый кабинет.

Тут же появилась фрида и с поклоном попросила следовать за ней. Пирос придержал для них дверь и с почтением склонил голову, пропуская внутрь.

Фрида, легкая, словно облачко, завела его в фойе и помогла снять плащ.

— Меня зовут Элайза, я буду вашей помощницей на сегодняшний вечер, — проурчала она голосом, которым можно успокоить извергающийся вулкан. — Прошу за мной.

Все вокруг сияло. Это наиболее точное определение увиденного. Все — от зелено-белой мозаики на полу до широкой лестницы из розового мрамора — начищено и отполировано.

Великолепная Элайза не позволила ему вспомнить, что костюм старый, со времен выпускного, и что он в десять раз дешевле, чем ее собственное платье. Лучась улыбкой, она семенила рядом, покачивая худыми бедрами. Коричневые волосы собраны на висках и подвиты, кошачьи глаза подкрашены и светятся веселым лукавством.

«Какая милая кошечка», — приглядываясь к ней, подумал Николас.

Мягко держа его под руку, фрида провела гостя на второй этаж. Николас и сам не заметил, как оказался в небольшой зале с видом на озеро. Пышный сад скрывал дома, которые отделяли «Последний шанс» от набережной. Интересно, откуда столько зелени ранней весной?

— Мистер Арус пока занят, не желаете ли поужинать?

Памятуя о ветре, гуляющем в кошельке, Николас отказался. Ему все равно принесли бокал вина и закуски.

— За счет заведения, — проворковала фрида на ушко, отчего по спине побежали приятные мурашки.

Не являясь большим ценителем вина, он некоторое время пытался понять: кислинка должна быть или оно прокисло. Закуски выглядели как произведения искусства. Первое время было страшно их трогать, чтобы не нарушить композицию, тем не менее вкусно!

Едва успел он отдать должное вину, как на столе появился ужин в виде запеченного судака и чего-то еще, на что Николас не обратил внимания, едва увидев рыбу.