Мериамос 1. Золотая Лисица

— Я четыре месяца мел улицы по утрам просто за то, что ловил рыбу при помощи Таланта, а не удочки.

— Ладно, учту. Так что у вас случилось?

— Один наш клиент недоволен работой, — нервно сминая салфетку, признался коллега. — Весьма состоятельный имперец, со связями, что мог бы дать нам хорошую рекламу. У него несколько коттеджей на окраине Серебряного района, в тихом месте, у академического парка.

Старые имперские дома в большинстве своем были либо разрушены, либо переданы в руки государства. Мало какому имперцу удалось сохранить свою собственность.

Среди таких мистер Кайм, торговец, мореплаватель и прекрасный дипломат. Молодое государство нуждалось в торговых связях, и мистер Кайм их предоставил. Были и те, кому это не понравилось. Они провели серию жертвоприношений, закончившуюся убийством студента Академии, и прокляли треть Серебряного района. Проклятье давно снято, но никто не желает теперь жить в той части города.

— Мистер Кайм купил целую улицу и желает сдавать эти дома, но, увы, никто не хочет там жить.

Поползли слухи о призраках и прочей ерунде. Нам нужен взгляд со стороны, чтобы доказать, что мы выполнили свою работу как полагается.

— Без проблем, зайду туда сегодня вечером.

Едва узнав, что Зар пойдет «ловить привидений», Ниоба через Лису попыталась напроситься с ним. Они встретились все в том же ресторанчике на набережной, заняв столик в зале на втором этаже.

Рядом с Ниобой, развалившись, сидел Ник в кричаще-дорогом костюме, шелковой жилетке, блестящих остроносых туфлях и с золотой цепочкой часов.

Все остальные на его фоне выглядели бедными родственниками, которые пришли напроситься к чужому столу.

Не терпящим возражений, суровым голосом Зар осадил подруг.

— Время развеселых ночных прогулок закончилось сразу после выпускного.

Ниоба недовольно сощурила глаза, Зар отвел взгляд в сторону, посмотрев на Лису. Та не изменила спокойного, даже безмятежного выражения лица, словно и не слышала его сурового тона.

— Сейчас эти прогулки могут слишком дорого вам обойтись, — добавил он, чтобы хоть как-то смягчить сказанное выше.

Лиса и Ниоба с заговорщическим видом переглянулись.

— А то мы не в курсе? — с вызовом спросила Ниоба.

— Раньше, если поймали, в худшем случае могли отправить картошку чистить на кухне. Мы были глупы и недооценивали степень опасности. Сейчас магистра могут лишить работы, просто усомнившись в репутации.

Чуть повернувшись, Лиса бросила взгляд в сторону Ника, затаив в уголках губ усмешку.