Город На Изумрудной Реке

Через минуту я уже напрочь забыл, что я здесь вообще делаю.

- А ну-ка стоять! – из оцепенения меня вдруг вырвал недовольный мужской голос. – Куда тащишь!

Я снова стал видеть что-то кроме ржавого колокольчика на конце посоха.

Из-за угла высунулась рука и схватила мужичка за плечо. Тот ойкнул, вжал голову в плечи, но даже не попытался вырваться. Следом за рукой появился и её хозяин – рыжий паренёк в свитере, кожаной жилетке, потёртых джинсах и ботинках. Ещё одна вроде бы ничем не примечательная личность.

- Я тебя сколько раз предупреждал? – вкрадчиво спросил он напуганного мужичка.

Тот в ответ что-то неразборчиво пробурчал.

Рыжий обернулся к переулку, из которого выскочил.

- Пойдём-ка, любезный, лучше дома поговорим, – сказал он.

Я едва успел заметить, как рыжий затащил свою жертву обратно в переулок, тот даже пикнуть не успел.

Мысль о том, что я стал свидетелем конфликта двух сумасшедших, как-то не желала укладываться в голове. Вроде бы логично, как минимум товарищ с посохом вряд ли был в адекватном состоянии. Надо было бы выкинуть их из головы и отправляться восвояси, пока не вляпался в неприятности. Но что-то настойчиво не давало мне покоя. Буквально ещё пару секунд я пытался убедить себя, что не нужно искать приключений, но любопытство неумолимо взяло верх в этом споре.

Я поднялся с лавки и осторожно приблизился к тому проулку, в котором скрылась эта парочка. Там было на удивление темно, буквально на расстоянии вытянутой руки ничего не было видно. И это прямо посреди дня, хоть и безобразно пасмурного!

«Разворачивайся и иди отсюда!» - прошипел мой внутренний голос – «Сейчас получишь по затылку, и найдут тебя в какой-нибудь канаве!»

Обычно я стараюсь прислушиваться к нему. Хотя бы немного. Но не в этот раз.

Я осторожно шагнул во тьму, затаившуюся в переулке. Шаг, ещё шаг. Чем дальше, тем темнее становилось вокруг. Казалось, что эту темноту можно щупать руками, она была вязкой, и от неё пахло туманом.

Но вдруг всё резко осветилось. Я словно пробка выскочил из переулка, как будто меня кто-то хорошенько толкнул в спину. Удержавшись на ногах, я посмотрел перед собой, ожидая увидеть давешнюю парочку.

И обомлел.

Это был явно не мой город. Мне даже сложно вообразить, где вообще мог находиться ТАКОЙ город.

Передо мной раскинулась река изумрудного цвета, по которой плыли небольшие судёнышки с парусами самых разных цветов.