Здесь и сейчас

Когда Шу замолчал, в комнате несколько минут висела благоговейная тишина, но потом одна из девушек грустно вздохнула:

— Извините: у нас всего десять человек постояно работает. А дел у нас не то что гора — континент! Мы ваш район обязательно занесём в список, но приедем где-то через полгода...

С нынешними темпами через шесть месяцев на месте Мо-мати уже новые дома встанут. Шу вздохнул, но ворчать не стал: видно ведь, что ребята стараются вовсю. Сил только маловато. Старик ещё посидел у волонтёров, послушал их рассказы о других районах.

Подивился: чего только нет, оказывается, в родном городе. Растёт мир, меняется — хорошо. Старый Шу ведь не против изменений, он только хочет, чтобы в огромном новом мире было место и для тех улочек, по которым он бегал мальчишкой.

Когда Шу возвращался домой, на город уже спустились сумерки.

Шу на зрение не жаловался, но в сгущающихся сумерках не сразу понял, что творится под самым его порогом. Но едва разглядел — бегом припустил к дому.

— А ну хватит! Перестаньте!

Три щуплые фигурки бросились прочь от старика вверх по улице.

— Ты как, малец? — Шу участливо протянул руку мальчишке, которого только что колотили незнакомые подростки.

Старший сын Нин жалобно посмотрел на соседа и разревелся.

— Ну вставай, вставай, малой, — Шу поднял ребёнка и попытался понять, сильно ли чужие ребята его помяли: вроде цел. — Не плачь. Ушли уже хулиганы. Видел, как улепётывали? Испугались дедушку-то.

Шу задорно улыбнулся — и мальчик невольно заулыбался в ответ.

— Пойдём-ка в дом. У меня там печенье осталось. Чаю поставим, перекусим, а потом я тебя к вам домой отведу. Мамка-то на работе?

Мальчик кивнул, продолжая шмыгать носом.

— А братик твой где?

— Домой побежал, — хрипловатым от слёз голосом ответил маленький сосед. — Маму звать, как вернётся.

Шу завёл мальчонку в дом и в свете электроламп окончательно убедился, что тот отделался парой ссадин. Ну и напугался, конечно.

Шу поставил чайник, достал печенье и сказал:

— Странно, что тут чужие оказались.

А что вы с ними не поделили?

Мальчик помолчал, пока дедушка вытаскивал чашки, блюдечко с вареньем и пару завалявшихся конфет, и сказал:

— Они хотели плохое сделать. Спички кидали под вашу дверь, дедушка Шу. А мама говорила, что со спичками никогда играть нельзя!

Шу похвалил маленького соседа, напоил чаем и отвёл на другой конец улицы. Навстречу им выскочила напуганная Нин.

— Ох, ужас какой! Я-то думала: тут хоть запущенно, но дёшево и безопасно.