Кофейня Совы и Кошки

Кошка чуть дрогнула ноздрями… и скользнула в сторону.

- Я опоздал… - обронил Хозяин Дорог и сплетенные змеи на рукаве его кожаной куртке вдруг приподняли узкие головы и зашипели, трепеща язычками.

- Я приму твои извинения… - пророкотала Хозяйка Перекрестков, и улегшиеся у ее ног гончие угрожающе зарычали.

- Я не извинялся! – рявкнул юноша – и по углам кофейни открылись проходы, откуда вдруг дохнуло леденящим холодом мира, где даже солнца черные и мертвые.

Сова, наливавшая виски на дно массивного стакана, горестно уставилась на черный лед, враз покрывший стенки стакана и намертво схвативший тонкую струйку виски, с трудом оторвала ладонь от почерневшей бутылки.

Вздохнула, отставила намертво смерзшуюся конструкцию в сторону, разожгла огонь под медной жаровней, высыпала на нее кофейные зерна и принялась помешивать их деревянной лопаточкой.

- Я желаю знать, почему путники моих Дорог упираются в непроходимые перекрестки! – продолжал Хозяин Дорог и змеи поддержали его слаженным шипением.

- А я желаю знать, почему твои путники, Проводник, проскакивают мои перекрестки как… пассажиры невозвратного лоукоста аэропорт на пересадке! – рыкнула в ответ Хозяйка Перекрестков и перед проходами в нижний мир взметнулись ведьмовские костры, мгновенно сжирая холод, и наполняя кофейню тьмой, еще более непроглядной вокруг пылающего огня.

Жаровня под руками Совы выпустила сноп пламени, мгновенно спаливший зерна. Сова только успела отбросить вспыхнувшую лопатку. По кофейне поползла вонь горелого кофе и оплавленного металла.

Сова тяжко вздохнула… и принялась крутить ручку кофейной мельницы. Вжик-вжик… вжик-вжик…

- Потому что они идут своей Дорогой! – заорал Хозяин Дорог.

- Что это за Дорога, которую не приходится выбирать на Перекрестке? – взвыла в ответ Хозяйка Перекрестков.

Оба вскочили – с грохотом рухнули два стула. Оба взмыли в воздух. Непроглядная мгла окутала Хозяйку Дорог, черные, как ночь, волосы встали дыбом вокруг лунно-бледного лица. Крылья затрепетали на мотоциклетных ботинках юноши, а на кадуцее в его руке, извиваясь, шипели змеи.

В ответ в руках Хозяйки Перекрестков вспыхнули два факела, заставляя змей отпрянуть… и тут же зашипеть снова, хищно трепеща язычками. Воздух мгновенно потемнел-раскалился-вскипел. С грохотом рухнула полка с медными турками… Банг-банг-банг! Одна за другой принялись лопаться чашки и… Хрясь! Ручка от кофейной мельницы осталась у Совы в одной руке… сама мельница – в другой.