ТРИ ЗВЕРЯ. Сказки Межмирья

Меч послушно утих, перестал разгонять ее сердцебиение. 

Максим к тому времени уже стек со стула, встал на колени. 

– Не дергайся, – приказала Марина и сама удивилась тому, как твердо и властно прозвучал ее голос. – Откройся.

Макс послушно открыл рот. 

Самым трудным было – направить меч, сделать первое движение. Дальше лезвие скользнуло уже само. И с тихим стальным шипением исчезло где-то внутри Максима. Тот закашлялся, сжался, пережидая вспышку боли. 

– Прости, – прошептала Марина. 

Макс улыбнулся ей сквозь хрип и кашель.

Нетвердо поднялся:

– Вот и все.

Пернатый вздохнул. 

Нет, не Пернатый – Азамат. 

Марина покосилась на него. Слова сказки все еще не укладывались в голове. Порождали больше вопросов, чем ответов. И все они рвались с языка.

– Почему ты здесь? – самый настырный вопрос все-таки сорвался с губ.

Азамат нахохолился, а Макс смешливо фыркнул, потирая саднящее горло.

– Нет, я не в том… Я очень рада, что ты здесь. Но ты ведь должен оберегать ту…

– Я должен сохранить.

И я храню, – хмуро отозвался Пернатый.

– Но я не она.

– Не кто? – когда Азамат того хотел, взгляд его становился по-птичьи пронзительным.

– Я не… не девочка в фиолетовом платье.

– Откуда тебе знать? – встрял в разговор Макс. – У тебя даже платье есть. Вполне подходящее.

Пернатый только кивнул.

Мысли о платье вызвали неприятный холодок в груди. Марина неуверенно покачала головой.

– Ты не можешь знать наверняка.

– Ты тоже, – сказал Азамат.

Вот и поговорили.

Марина сидела на кухне и перелистывала страницы сказок.

В голове роились мысли и образы, обрывки снов, смутные воспоминания, детские страхи.

В первый раз Пернатый встретился ей случайно. Просто натолкнулся на нее в тесном, залитом дождем переулке по дороге к Виктору. Раненый и больной. Марина тогда не думала о возможной опасности или о том, что впервые видит, как кто-то роняет с плеч перья. Она просто чувствовала, что все делает правильно. И еще – что рядом с ним она не одинока.

Хотя у нее никогда не возникало даже мысли о том, что Азамат может оказаться тем, кого она всегда ждала.

Уж его-то она не ждала точно. И волосы у него были черные, а не белые. Как и шерсть…

Марина машинально огладила стол, словно под ладонью скользили белоснежные шерстинки. Она вспомнила перекресток и светофор, и белую собаку под ним. Если бы не внезапное появление Макса, кто знает – возможно, она бы уже поймала Белого. И, может быть, он привел бы ее к Нему.

А он ведь ждал, когда она его заметит.