Грайзбург. Сон разума

Но Марк все равно попытался успеть.

Несясь на всех парах к зданию Беркли, Соколов уже был готов пойти на крайние меры – нарушить данное самому себе обещание и еще раз принять Препарат, чтобы наверняка перехватить Дениса в Грайзбурге. Он был уверен, что Дэн уже давным-давно явился на работу и заступил на дежурство. Каково же было его удивление, когда он едва не врезался другу в спину, не добежав до центрального здания еще добрый квартал. 

Денис на работу явно не торопился. Брел себе по улице, шаркая кроссовками по асфальту.

 

– Привет, Марк, куда летим? – безжизненно спросил он, прежде чем Соколов успел отдышаться.

– К тебе, – ответил Марк не задумываясь.

– Ко мне? – Денис хмыкнул. 

Но вместо следующего вопроса попросту продолжил неспешно идти. 

У Марка похолодело в груди. Видеть Дениса Орловского таким – вялым и унылым, с посеревшим лицом – было непривычно и жутко. Он зябко кутался в куртку и, казалось, еле переставлял ноги. 

– Ну, вот он я, – наконец добавил Денис, не оборачиваясь.

– Чего хотел-то?

– Дэн, тебе нужно уходить из Беркли. 

Марк не рассчитывал на легкий разговор. Он был уверен, что с ним начнут спорить, отмахиваться от его доводов, высмеивать его страхи – он был готов к этому. Но он оказался совершенно не готов к тому, что Денис остановится и еще больше ссутулится, сунув руки в карманы.

– Ты чего, Марк? Из Беркли разве уходят? – прозвучало обреченно.

Соколова пронзило чувство вины. Пока он гонялся за призрачным Алексом О’Хара и пытался спасти бессмысленные проекции, его реальный друг увяз в кошмаре Грайзбурга по самое горло.

И Марк ни разу не вспомнил о нем за все эти дни, не подумал. А ведь Денис мог запросто погибнуть в любой из смен. Как Костик, как какой угодно еще рядовой тестер.

– Что ты такое говоришь? – осторожно начал Марк, силясь заново придумать доводы для новой версии друга.

Старые явно не подходили.

Денис все-таки обернулся:

– Смотри.

Он наполовину снял куртку, закатал рукав свитшота и продемонстрировал руку, расцвеченную чернильными кляксами синяков, изрешеченную черным многоточием уколов, с запрятавшимися венами и сухой покрасневшей кожей.

Марк воззрился на нее с неприкрытым ужасом. Как такое могло случиться с его другом всего за несколько дней?

– Я уже конкретно подсел на Препарат, дружище, – невесело улыбнулся Денис, не спеша прятать весь этот кошмар. – Мне уже не соскочить.

– Чушь! – в сердцах выпалил Марк.