Отпуск с привидениями

Отпуск с привидениями

Дмитрий Тищенко

Глава 1. Нью-Йорк, Нью-Йорк

Над заливом Аппер-бей всходило солнце, чьи яркие лучи освещали стоявшие на его берегу небоскребы, окрашивая их в теплый оранжевый цвет.

Трансокеанский теплоход «Белая звезда» стоял под парами у одного из причалов в порту, готовясь к отплытию.

Макс любовался восходом, оперевшись на перила верхней палубы. Он слегка щурил глаза, а на его губах играла легкая улыбка. Его поездка в Новый свет оказалась вполне успешной: жителям небольшого городка в Нью-Йоркской глуши больше не угрожала смертельная опасность, ее источник будет обезврежен специалистами, а люди, выпустившие наружу смерть, ответят перед законом. В бумажнике лежал чек на внушительную сумму, а по возвращении домой, в Лондон, агент, с которым он уже успел связаться по международному телефону, обещал представить еще несколько потенциальных контрактов. Жизнь была хороша.

Расслабившись, он полной грудью вдохнул соленый океанский воздух и, закрыв глаза, подставил лицо рассветным лучам и океанскому бризу, но вздрогнул, когда на его плечо вдруг легла чья-то рука, и знакомый голос окликнул его:

— Мистер Вербери? Макс?

— Джонатан Стерди собственной персоной, — произнес Макс и медленно повернулся к говорившему. — Давно не виделись, друг. Что, решил посетить Великобританию? Но почему тогда не на самолете? Поздняя осень — не самое лучшее время для океанского круиза, — произнес Макс и медленно повернулся к говорившему — высокому мужчине лет сорока на вид, того же роста, что и Макс — то есть около шести с половиной футов.

— Выглядишь не очень, — хмыкнул Макс, медленно окинув взглядом собеседника, по которому было видно, что отдохнуть по-человечески ему не доводилось уже как минимум несколько дней.

Его волевое, немного вытянутое лицо с высоким лбом и широкими скулами покрывала двух- или трехдневная щетина, под заметно покрасневшими карими глазами залегли глубокие темные тени, а каштанового цвета шевелюре явно не помешало бы внимание расчески.

— И не без причины, — вздохнул он, протягивая руку для рукопожатия. — Я узнал о твоем визите в Америку от наших общих друзей из Департамента буквально несколько часов назад, и очень боялся не успеть. Мне нужна твоя помощь, Макс. Впрочем, не мне одному. Поверь, это очень важно. В ином случае я не стал бы тебя беспокоить.

— Я был бы рад тебе помочь, Джон, — Макс сдвинул шляпу и почесал затылок. — Но корабль отплывает через десять минут, а я уже прошел пограничный контроль и сдал багаж.