Судья. Иной

Опять же, не несла, да и не могла нести по определению функций защиты от холода подобная одёжа.

Прямо перед руками девушки, перед вытянутыми вперёд пальцами возлежала высокая, чёрная, широкополая шляпа, что добавляло ещё одно значение положению её тела. Поза молодой женщины как бы говорила, если не кричала: “Я падаю к вашим ногам. Я отдаю вам и на ваш суд и себя, и то, что ещё осталось у меня. То, что наиболее ценно для меня. То, что является частью меня самой. И я, и этот предмет передо мной – мой дар и моё подношение вам”.

Я посмотрел на шляпу, отметил отсутствие на ней жёлтой кисточки и широкие поля, которых не было и в помине на колпаках верфоксов. Подозрения, пока что довольно смутные, начали не спеша проникать в мою голову. Пришлось ещё раз, теперь уже очень внимательно осмотреть тело девушки. И только уже пристально взглянув на абсолютно гладкую, казалось бы, кожу молодой особы, я заметил множество искусно скрытых глубоких складок. Взгляд обычного человека, даже обладающего наиболее острым зрением, подобные дефекты определить не сможет от слова “никогда”.

Но я-то не обычный человек. И в том, кто именно оказался добычей верфоксов, уже не сомневался. Как не сомневался теперь и в том, что молодая особа совершенно определённо – совсем и не молодая.

Песнопения сектантов, тем временем, достигли своего апогея. Верфоксы, похоже, впали в глубочайший транс, почти выкрикивали теперь слова и раскачивались в такт им из стороны в сторону. Предводитель братства оборотней, обладатель огромного ножа, также не замолкая ни на секунду, обхватил своё оружие обеими руками и занёс его над головой.

Собираясь, вне всяких сомнений, вонзить карающее лезвие в тело распростёртой перед ним жертвы.

- А вот этого делать не надо, – отчётливо произнёс я и достаточно громко щёлкнул пальцами правой руки.

Песнопения тут же, словно по команде невидимого дирижёра, обладающего абсолютно непререкаемым авторитетом, прервались. Верфоксы нервно задёргались, затряслись и замотали головами, с трудом выходя из транса.

Наконец, им это удалось. Что странно, фактически всем одновременно. И вот уже оплошавшие сектанты, не успевшие завершить свой кровавый обряд, опять же все вместе, повернувшись ко мне своими вытянутыми мордами, с огромным удивлением воззрились на новый персонаж, невесть как очутившийся в их владениях.

- Ты, вообще, кто? – вопросил предводитель оборотней, суетливо перебирая в руках так и не пущенное в ход оружие.

- И как здесь оказался? – добавил ещё один из верфоксов.