Тени и Власть

Тени и Власть

Максим Вишневенко

Глава I. Тёмным вечером в Берлине

*

(23 августа)

Над Берлином пронеслась обильная летняя гроза, только-только завершились порывы ветра, что стучали жестью и черепицей на крыше, но воздух по-прежнему был сыр и холоден. С водосточных труб и козырьков всё ещё лилась вода, но это уже были не всесокрушающие потоки, а тонкие струи – по всему было видно, что стихия ушла, и он ей напоминал лишь небольшой моросящий дождь, как это иногда бывает в завершении шторма.

Стоял вечер, но ветер с востока, что прогнал через город водяной шквал на запад, погрузил город в полумрак раньше обычного, решив что закатное солнце этому городу сегодня не нужно. В кварталах обычных берлинцев уже вовсю горели электрические фонари, но магическая улица располагалась в старом городе, оттого местные цауберы, дабы не нарушать её вида, использовали здесь газовые фонари – они-то и бросали на мокрую мостовую между близко расположенными домами тёплый жёлтый свет.

Из кабака “Гусь и Кабан” неровной походкой под мелкий дождь вышло два мужчины: один долговязый и подтянутый, в лёгком плаще, надетом поверх рубашки, и второй – грузный и слегка одутловатый, в котелке и костюме-тройке. Они некоторое время постояли в тишине, явно раздумывая, открывать ли им зонты, или же можно уже не обращать внимание на сырость, падающую с неба.

– Да уж, мрачновато на нашей улице сегодня, – наконец произнёс тот, что был пониже, причмокнув губами.

– Непогода же, – пожал плечами его товарищ, оперевшись на свой зонт-трость, – Отчего бы здесь быть сейчас толпам, – он вытащил из кармана часы и взглянул на них, – Опять же припозднились мы.

– Знаешь, что мне это всё напоминает? – его собеседник шагнул вперёд и поднял голову под мелкие капли. Долговязый волшебник вопросительно хмыкнул, и грузный человек продолжил, – Доводилось мне бывать в Косом переулке в Британии во время их Магической войны, вот он также выглядел: ни души вокруг, все опасались так поздно появляться на улице.

– Ну, это всё твоё воображение, – пожал плечами второй и огляделся.

Позади них из кабацких окон падал уютный жёлтый свет, но по обе стороны от них переулок выглядел и впрямь немного пугающим – мокрая от дождя мостовая изредка освещалась фонарями, но сумрак был словно темнее обычного, уже за десять шагов было сложно разобрать, что происходит дальше по улице. И происходит ли? Вокруг стояла поразительная тишина, лишь слышалось падение капель и журчание воды.