Обращенное время

- Эй, тебя там тошнит что ли? - девчонка с хвостиками заметила, как перекосилось его лицо, и теперь осторожно наблюдала. - Пожалуйста, где угодно но не здесь.

- Отвянь, доска! - прошипел парень.

- Хамло!

...убить ее сейчас проще простого. Она разозлена, но не ожидает атаки. Судя по скрещенным ногам и положению плеч, она полностью уверена в своем превосходстве. Сейчас надо ускориться, левой рукой швырнуть в глаза платок, а кулаком правой вмять горло до позвоночника...

Синдзи вцепился зубами в собственную руку, лишь бы не сделать то, о чем только что со всей ясностью подумал.

Возникшая в воображении картинка выглядела слишком реальной... и реалистичной. Хотя даже в детстве он старался не влезать в драки, сейчас он чувствовал, что вполне мог бы все это проделать, причем практически без усилий. Четкое знание о том, как можно убить с предельной эффективностью, вспыхнуло где-то настолько глубоко в памяти, что больше походило на инстинкт. И это знание казалось... приятным. Ладони покрылись холодным потом. Это что, тоже побочный эффект магии? Или так проявил себя тот осколок тьмы, что принес с собой Шики?

'Сенсей! Ответь!'

'Тише, тише. Просто успокойся, и оно отпустит тебя, на время. Вспомни, что ты делаешь на тренировках в клубе, когда целишься в мишень, - впервые в голосе Шики появились заботливые нотки. - Очисти разум от всего лишнего и не трусь. Я жил с этим пятнадцать лет, и раз справился я - ты и подавно справишься'.

'Что это, черт побери?!'

'Это? Узнаешь вечером, когда закончим дело'.

'Дело?! Это вот так называется у чистильщиков?! Соскучился по любимой работе?!'

'Замолчи и успокойся, - холодно приказал Шики. - Это моя недоработка, я слишком позволил тебе расслабиться. Может ты не слышал, но в древности лучшие клинки закалялись в крови'.

Синдзи закрыл глаза и минуту глубоко и быстро дышал. Головокружение, вызванное гипервентиляцией легких, выгнало из головы самые пугающие мысли, но общий настрой сперва опустился до нуля, после чего перешел в отрицательную зону.

С отвращением он поглядел на битком набитый химическими добавками, консервантами и усилителями вкуса недоеденный бутерброд в своей руке.

'Если подумать, мне и правда хочется кого-нибудь убить', - мрачно подумал он.

* * *

В конце апреля темнеет поздно. Даже когда на часах почти девять, вечерние сумерки еще не успевают сгуститься окончательно, и на западе теплится красноватый закат.