Обращенное время

- И раз уж ты все равно здесь, то закрой глаза и не открывай, пока не разрешу.

Девушка повиновалась, а Синдзи тем временем запустил руку во внутренний карман и вытащил оттуда небольшой сверток. Из него он извлек предмет, который приобрел еще несколько дней назад. Шагнув к Сакуре вплотную, он проделал несколько манипуляций и после этого позволил ей открыть глаза.

Несколько секунд Сакура озадаченно рассматривала цепочку с маленьким серебряным кулоном в форме вишневой грозди. Синдзи старательно смотрел в сторону.

- В общем, с днем рождения, - буркнул он. - Решил выбрать что-нибудь нейтральное.

Девушка опустила глаза, вцепилась в его пиджак и уткнулась головой ему в грудь. Парень удивленно отшатнулся, но она держала крепко.

- Зачем? - прошипела Сакура со слезами в голосе. - Зачем ты мне это даришь? Какое тебе дело до этой даты? Я ведь...

Синдзи с трудом удержался от того, чтобы закрыть лицо ладонью. Осторожно обняв девушку и прижав к себе, он прошептал ей на ухо:

- Должен же старший брат иногда радовать глупенькую младшую сестренку.

Сакура расплакалась уже во весь голос. Горько сморщившись, Синдзи поглаживал ее по голове и думал, что в следующий раз между утешением плачущей девушки и тремя часами в компании дедушкиных червей безоговорочно выберет второе. В этом случае по крайней мере совесть мучить не будет.

- Брат... Синдзи, - вдруг сказала она. - Можно... посмотреть на твою магию?

Синдзи оглянулся через плечо. Ледяной 'букет' почти растаял, и на стол натекла изрядная лужа.

- Только если ты меня отпустишь. Надо набрать воды.

- Нет, я про другое... у тебя глаза цвет меняли.

- А, это...

Слегка отстранившись, он приподнял ее голову и послал в глазные цепи самый минимум праны. Мир наполнила уже ставшая привычной рябь. Сакура протянула руку и осторожно провела пальцем под глазом Синдзи.

- И правда, красиво, - шепнула она.

Глава 8

Октябрь 2001 года, Часовая Башня

Обширный кабинет под самой крышей лондонского Биг-Бена, втиснутый туда сложнейшей пространственной магией, изобретенной еще в Эру Богов, впервые за много лет принимал в себе сразу двух человек.

Хотя нет, людьми их назвать было невозможно. Существ, могущественных сверхъестественных сущностей, многие века назад отринувших человечность ради более высоких целей. Будь им хоть какое-то дело до мира людей - они бы стали единоличными правителями планеты меньше чем за сутки.

Первым из них был седой старик крепкого сложения с красными кошачьими глазами.