Обращенное время

Настоящее обучение предстояло пройти самостоятельно, а пока Аозаки-сан просто растолковывала самые основные принципы начертания и комбинирования рун, а так же предупреждала о самых распространенных и опасных ошибках. Что-то подсказывало Синдзи, что если бы Шики каждые пятнадцать минут не встревал бы и не пытался заигрывать с Токо - они бы успели пройти куда больше.

- Прощу прощения, Аозаки-сан, - приходилось раз за разом повторять ему. - Он уже всех достал. С каждым днем мне все больше хочется приставить к голове дрель и высверлить этого придурка к черту.

Токо почти сочувственно хмыкала, закуривала новую сигарету и продолжала объяснять, почему руну 'Уруз' ни в коем случае нельзя размещать в одном ряду с руной 'Беркано', иначе потом костей не соберешь. Или то, как каждая руна воплощает определенную концепцию, проистекающую из Спирали Истока. Или то, почему рунная магия работает в полсилы в любой местности, кроме Скандинавии и Ирландии, и практически не работает в Уэльсе и Англии.

И даже то, почему магией, любой, надо как можно реже пользоваться.

- Но почему? - тогда Синдзи здорово удивился.

- По той же причине, по которой Ассоциация ставит своей приоритетной целью сокрытие магии, отодвигая все прочие ценности, в том числе жизнь и личную свободу, на второй план, - Токо стряхнула пепел с сигареты и пристально посмотрела ему в глаза. - Магия есть таинство, и в таинстве ее сила. Исчезнет таинство - исчезнет и магия. Странно, что твой друг тебе этого не объяснил.

- Но разве нынешние магические техники не завязаны на Спираль?

- Завязаны. Но концепции таинства это не отменяет. Поток, изливающий магию в наш материальный мир, имеет определенные пределы. И ослабление магии в последние века связано именно с резким увеличением количества тех, кто эту магию использует. Да что там... достаточно сравнить те чудеса, которые творили маги Эпохи Богов, и то, что доступно нынешнему поколению.

Токо вдохнула дым, и откинулась на спинку кресла, устало щурясь.

Их занятия длились уже шесть часов, и оба были порядком измотаны. День клонился к закату, и оранжевые лучи солнца превращали просто порядочно захламленный и насквозь прокуренный офис в иллюстрацию к какому-нибудь низкопробному детективу в жанре нуар. Опытная сыщик и энергичный стажер распутывают очередное невероятно загадочное и безнадежное дело... ну, скажем, об убийстве проститутки. Или главаря местной якудзы.