Обращенное время

Переплет выглядел потрепанным и полусгнившим, будто хранился в сухой и хорошо проветриваемой библиотеке, в объятиях подавляющей разложение магии, а в сыром подвале. Несколько секунд он колебался, стоит ли в него заглядывать.

'Мне не интересно, чем занимается эта мерзавка!' - кричала гордость.

'Я хочу знать, о чем написана эта странная книга!' - возражало любопытство.

Две одинаково могучие силы боролись в душе подростка, и спустя несколько секунд гордость уступила. Синдзи подтащил к себе тяжеленный гримуар, не подозревая, что в этот момент он совершает саму большую ошибку в своей жизни.

Или принимает самое верное решение. Смотря, как взглянуть на это.

Гримуар был раскрыт на странице, содержащей заклинание призыва. Это Синдзи понял сразу по начертанному на странице образцу магического круга.

'Пять точек распределения энергии - хм... значит, призывается не элементаль и не демон, а что-то посерьезнее. Тройной защитный контур - ух, это даже не 'посерьезнее', это 'охренеть как посерьезнее'.

Так-так-так, а это что за руны? Никогда таких не видел...'

Спустя десять минут изучения схемы Синдзи пришел к выводу, что предназначалось это заклинание для призыва чрезвычайно могущественной сущности, но никак не мог взять в толк, откуда должна была поступать энергия для ритуала. Бегло проглядев инструкции, он не обнаружил ничего про пути подпитки, только рекомендации выполнять начертание круга жертвенной кровью. Именно рекомендация, не граничное условие, да и к тому же не указывалось, чья это кровь должна быть.

Кровь курицы совсем не то, что кровь человека; кровь младенца совсем не то, что кровь старика.

'Стоп, тут что-то еще есть...'

Перелистнув страницу, Синдзи увидел собственно заклинание, обмер. Вот это да... Теперь понятно, почему магический круг имеет столько степеней защиты. Написанное от руки, заклинание занимало всю страницу, а как следовало из эмпирического правила Парацельса, сложность заклинания экспоненциально возрастает в зависимости от его длинны.

И призывало оно не мелкую рыбешку, а кое-кого, сравнимого с богами. Слуг. Тех самых Слуг, что сходились в битвах за Святой Грааль. Синдзи почувствовал, как его сердце заколотилось подобно молоту. И тут с самого краешка сознания робко показалась мысль, что Слугу класса Кастер в Четвертой Войне призвал человек, к магии вообще никакого значения не имевший, и воссоздавший условия призыва практически случайно.