Флетчет: пробуждение силы

Воины опустили копья и отступили на шаг, но не расслабились.

— Вставай! — Коротко скомандовал Антеомалумбо.

Стив решил пока не выдавать своего секрета и притворился, что не понимает, ведь кто знает, как среагируют дикари на того, которого когда-то изгнали. Прикончат на месте и взятки гладки.

— Вставай, Савода! — Все тем же тоном произнес Антеомалумбо.

«Савода» на их наречии означало «Хитрая мышь», такое прозвище дали ему, когда изгоняли в прошлый раз. Значит, сын вождя узнал его, и противиться дальше было бы самоубийством.

Стив попробовал подняться, но слабость и связанные лодыжки тут же повалили его под ноги Антеомалумбо. Тот гаркнул еще, и Стив почувствовал, что кто-то режет путы на его ногах. Процедура немного затянулась, так как их инструменты были далеки от совершенства. Но когда, наконец, его ноги оказались свободными, легче стало и у него на душе — появилась призрачная надежда на спасение. Он поднялся и выпрямился перед сыном вождя. Голова у него закружилась и он интуитивно ухватился за древко копья, о которое опирался Антеомалумбо.

Когда тьма окутавшая его взор развеялась, он к своему ужасу увидел свои руки на оружии Антеомалумбо, и нервно отпрянул.

— Ой, извини! — пролепетал он по-английски.

Когда он поднял глаза на сына вождя, то увидел на его лице изумление и даже некоторое смятение. Стив перевел взгляд на других воинов и понял, что они просто в ужасе. Что может быть хуже неизвестности? В этот самый момент Стив подумал, что каким-то невообразимым образом он только что подписал себе смертный приговор.

Антеомалумбо вынул откуда-то нож — жуткий такой кусок челюсти неизвестной рыбы с миллионом мельчайших зубчиков, и легким движением разрезал ему путы на руках. Это был либо очень хороший знак, либо зловещий, и по лицам дикарей невозможно было понять какой именно. Они уже взяли себя в руки и нацепили свои обычно невозмутимые маски.

— Вперед. — указал ему взглядом направление сын вождя.

Стив немного обескураженный поведением дикарей беспрекословно двинулся сквозь густые заросли.

Его конвоиры следовали за ним попятам, словно тени бесшумно. Стив и сам был неплохим следопытом, тоже мог передвигаться по лесу бесшумно, но чтобы делать это ему приходилось сосредотачиваться. Его же спутники двигались так повсюду, подсознательно, можно сказать, что они просто не умели передвигаться неосторожно, шумно. Но сейчас Стиву было не до того, он еле держался на ногах от усталости и голода, во рту пересохло от жажды, голова страшно гудела, и мысли путались.