Только для проверенных товарищей

— Как себя чувствуешь?

— В целом, вроде, нормально. Только в груди болит.

— У тебя ребро сломано.

— Круто. Что вообще произошло?

— Ты с крыши спрыгнул. Потом в тебя попало заклинание, и ты отключился.

— Странно, — заметил Даня, заставив меня невольно напрячься, но гроза неожиданно прошла стороной. — Я колдовать не могу.

— Я тоже. Это всё из-за взрыва. У Рудольфа Робертовича, как выясняется, был при себе редкий и мощный артефакт, «Сфера вакуума». Разбей его, и вся магическая энергия в радиусе поражения будет выжжена дотла.

Колдовать на этом месте нельзя будет уже никогда. Впрочем, может быть, через сто или двести тысяч лет…

— Это прямо как магический ядерный взрыв! — восхитился Даня и печально вздохнул. — Вот блин, всё самое интересное пропустил.

Он выглядел искренне расстроенным этим обстоятельством. Я хмыкнул.

— Есть ещё один нюанс. Если оказаться в эпицентре взрыва «Сферы вакуума», велик шанс и самому навсегда лишиться магических сил.

Даниил поёжился.

— Да я бы лучше умер!

Я сжал его плечо и развернул к себе, чтобы посмотреть мальчишке в глаза.

— Никогда так не говори, — тихо, но очень отчётливо произнёс я. — Ты можешь никогда об этом не узнать, но велика вероятность, что кому-то пришлось отдать за тебя жизнь. В бою такое случается. Поэтому свою жизнь надо ценить и проживать её полностью, за двоих — за себя и за того, кто не вернулся вечером домой.

Даня несколько раз моргнул и нахмурился, глядя на меня.

— Виктор Андреич, да чего вы сразу, я же это так…

Муся с оглушительным лаем выскочил нам навстречу.

Из беспросветного белёсого марева доносились звуки ударов — кто-то ещё не навоевался. Споткнувшись, я посмотрел вниз и с трудом опознал мальчишку, густо присыпанного плотной бетонной пылью.

— Илюша! — я приподнял его, легонько встряхнул. Лосёнок открыл глаза и закашлялся. Хвала небесам, живой.

— Виктор Андреевич? — позвал сбоку тонкий женский голосок. — Мы здесь!

Они подошли ближе: Женя, Настя и Никита. Чуть в стороне, потряхивая головой, медленно приподнялся и сел Карелин.

— Серёжа, цел?

— Вроде, — хрипло откликнулся он без особой уверенности. Даня поспешил к другу и помог ему подняться.

— А я с крыши спрыгнул и ребро сломал! — похвастался он.

— Вот вы все где! А я тут бегаю, ищу вас, — с упрёком возвестила подоспевшая на наши голоса Лизавета. Уж она-то точно была в полном порядке.

Слабый зов о помощи заставил меня вздрогнуть.

— Аня! Где ты? Я тебя не вижу, продолжай говорить!

— Я тут… не знаю, где.