Только для проверенных товарищей

Я принялся лихорадочно перебирать последние воспоминания. Забег ко дну стакана вывел меня на финишную прямую. Я всё понял. Я идиот.

Мытьё тарелки дало мне ещё несколько дополнительных секунд, чтобы оценить ситуацию. В школе сейчас только дети, я и Белогоров. И верные псы Светозара, бросившие всё, чтобы пойти за ним: находясь внутри, ему ничего не стоило приподнять магические завесы и впустить их. Если он надеется использовать это место как свой опорный пункт, то наверняка именно так и поступил в наше отсутствие.

Нужно ли мне в связи с этим беспокоиться о безопасности детей? На меня вдруг снизошло озарение: Белогоров наверняка не просто так помог ученикам одолеть нас с Кирой, когда они замыслили спасательную операцию. Я не знал, что он задумал, но, как минимум, мы могли обеспечить ему неплохой отвлекающий манёвр и на время перетянуть внимание сообщников Далматовой на себя. Правда, вернувшись слишком скоро, мы, вероятно, испортили его планы. Обычно такие фортели вызывали у Света крайнюю степень раздражения с разрушительными последствиями непредсказуемой тяжести.

— Вот как мы с вами поступим, — спокойная и непринуждённая речь редко давалась мне так тяжело. — Сейчас вы доедаете макароны, мы моем тарелки, идём в гостиную и проводим маленькое собрание.

— А чай? — тут же спросил Илюша Лосенко. Я чертыхнулся про себя.

— Сегодня чай можно выпить в гостиной. Да и посуду можно помыть позже.

— А конфеты можно? — уточнил Никита, раскачиваясь на стуле.

— Можно помыть и конфеты, но я бы не советовал.

Я придержал его стул за спинку и вернул в исходное положение. Лиза хихикнула.

— Аня, достань, пожалуйста, чашки.

Она торопливо кивнула и встала, чтобы выполнить мою просьбу, а я взялся за заварочный чайник и на секунду замер, прислушиваясь. Хрустальный перезвон листвы за окном тихо оповестил меня о том, что по территории школы перемещаются посторонние, но никаких агрессивных действий они не предпринимали — по крайней мере, пока. С наибольшей вероятностью, это были соратники Белогорова и мои бывшие коллеги из оперативного отдела.

Подавив вздох, я помог Ане достать все чашки, которые у нас были.

— Виктор Андреевич, зачем так много? — осторожно уточнила она.

— У нас гости. Будет невежливо не предложить им выпить чаю вместе с нами.

Я распределил чашки по подносам и занялся чайником.

— Гости? Прямо сейчас? — от удивления Никита слишком сильно оттолкнулся от стола и точно грохнулся бы на пол вместе со стулом, если бы я его не подхватил.